I august fylte sjefen for Etterretningstjenesten, viseadmiral Nils Andreas Stensønes, 60 år. Opprinnelig skulle han ha gått av med pensjon måneden etter, men han har takket ja til forsvarssjefens anmodning om å fortsette i stillingen frem til september 2026.

Bakgrunnen for denne forlengelsen er den nåværende sikkerhetspolitiske situasjonen, hvor det er et behov for kontinuitet og stabilitet i Forsvarets øverste ledelse, ifølge Forsvarsdepartementet. De påpeker at paragraf 45 i forsvarsloven gjør det mulig å avvike fra tjenestemannsloven.

– Dette er en tillitserklæring og en gyllen mulighet til å bidra til politiske og militære beslutninger i en alvorlig sikkerhetssituasjon, sier Stensønes. Den ustabile geopolitiske situasjonen i Europa, spesielt med nyere trusler fra Russland, har gjort behovet for erfarne ledere mer presserende.

Forsvarssjef Eirik Kristoffersen uttrykker også sin tilfredshet med at Stensønes fortsetter. – Hans grundighet gir trygghet i usikre tider, og det er avgjørende at vi har faste hender i spissorganene under disse omstendighetene.

Stensønes berømmer teamet sitt og fremhever deres viktige rolle: – Vårt viktigste oppdrag er å levere etterretninger som skal danne grunnlag for gode og informerte nasjonale beslutninger.

Han understreker at de vil fokusere på å realisere målene i Forsvarets langtidsplan, som skal styrke Etterretningstjenesten ytterligere. Dette er en kritisk del av Norges strategi for å møte fremtidige sikkerhetstrusler.

Stensønes overtok som etterretningssjef i november 2020 og har siden da navigert gjennom krevende tider. Forsvarsdepartementet tar den endelige beslutningen vedrørende slike forlengelser, som også har vært tilfelle for tidligere ledere som Elisabeth Natvig, som klarte å sitte over pensjonsalder i flere år.

Mens Stensønes fortsatt styrer Etterretningstjenesten, er det verdt å merke seg at hans erfaring i stillinger som sjef for Sjøforsvaret fra 2017 har gitt ham omfattende forståelse av både nasjonale og internasjonale sikkerhetsutfordringer. Dette plasserer ham i en strategisk posisjon til å forme Norges respons på fremtidige trusler, noe som er mer viktig enn noen gang.

Vil Stensønes kaste lys over nye trusler og sikre Norges posisjon på den internasjonale arena? Vi kan bare vente og se!