Britiske Merlin Entertainments annonserer en banebrytende investering på 1,2 milliarder kroner for å bygge to fornøyelsesparker med Minecraft-tema i samarbeid med den svenske spillselskapet Mojang.

Minecraft, det populære blokkspillet som har fanget millioner av spillere siden lanseringen i 2009, tar nå steget ut fra skjermen og inn i den virkelige verden som et attraksjonstema for fornøyelsesparker.

Avtalen, som er inngått med Mojang, som eies av Microsoft, innebærer en initial investering på 85 millioner pund. Parkene er planlagt å åpne i Storbritannia og USA mellom 2026 og 2027, ifølge en offisiell uttalelse fra de involverte selskapene.

Merlin Entertainments forteller videre at det finnes planer om å utvide konseptet til flere internasjonale destinasjoner, hvilket kunne signalere en ny trend innen temaparker basert på digitale verdener.

Med Minecrafts status som det bestselgende videospillet gjennom tidene, er forventningene til disse parkene skyhøye. Spillutvikler Mojang ble kjøpt opp av Microsoft i 2014, og har siden den gang utvidet sitt univers med nye spill og filmer.

I tillegg til fornøyelsesparkene ventes en Minecraft-film å debutere neste år, med Aquaman-stjernen Jason Momoa i en hovedrolle, noe som vil øke interessen for merkevaren ytterligere.

Besøkende i parkene vil ikke bare kunne oppleve den unike Minecraft-verdenen, men også kunne laste opp innhold fra spillene de allerede har hjemme. Parkene kommer til å by på ulike attraksjoner, inkludert temabaserte berg-og-dalbane, innkvartering og servering, alt inspirert av det ikoniske spillet.

Dette er første gang Merlin Entertainments inngår et slikt samarbeid med en spillprodusent, noe som kan åpne dørene for flere lignende prosjekter i fremtiden.

"Denne første investeringen er bare begynnelsen," uttaler konsernsjef Scott O’Neil i Merlin Entertainments. "Vår velprøvde metode for å lansere nye konsepter globalt har vært effektiv, noe vi har sett med andre kjente merker som Lego, Peppa Gris og Sony Pictures."

Forventningene er store, og mange håper at Minecraft-parker vil bli et nytt hotspot for familier og fans av spillet.