Høyres støtte til en konsekvensutredning av LoVeSe-området bør ikke tolkes som en ubetinget godkjenning av petroleumsvirksomhet. Høyre erkjenner at LoVeSe-området har en bemerkelsesverdig biologisk verdi, hvor omtrent 70 prosent av fisken i Barentshavet har vært innom området i løpet av livet sitt. Dette høye biologiske mangfoldet, kombinert med den smale kontinentalsokkelen, betyr at det raskt kan oppstå konflikter mellom petroleumsvirksomhet og fiskerinæringen.

Høyres klare standpunkt er at vi aldri vil ofre fiskerinæringen eller andre miljøverdier i denne regionen. En konsekvensutredning er ikke nødvendigvis en grønn lys for petroleumsvirksomhet; faktisk har tidligere utredninger, som de fra 1994 for Skagerrak og Trøndelag Øst, ført til at flere områder ikke ble åpnet for olje- og gassutvinning.

Det bør nevnes at norsk oljeindustri og fiskeri har co-existert i over 50 år, og Høyre ser for seg en fortsatt balansert sameksistens i årene som kommer. Med en økende geopolitisk usikkerhet, hvor EU fortsatt er avhengig av gass fra Russland, samt utfordringer med energisikkerhet i hele Europa, er det avgjørende at Norge fortsetter å investere i leting etter gass på sokkelen for å opprettholde sin posisjon som en stabil energileverandør.

Rystad Energy advarer om at norsk gassproduksjon uten nye funn kan falle med opptil 90 prosent innen 2050, noe som understreker behovet for tidlig leting etter nye ressurser. Den europeiske energimarkedsutviklingen krever at vi handler raskt for å møte fremtidige behov.

En konsekvensutredning er også en viktig demokratisk prosess som gir interessenter muligheten til å delta tidlig i beslutningsprosessen. Hvorvidt olje- og gassutvinning vil bli fordelaktig, avhenger av funnene fra utredningen, som kan føre til strenge krav til hvordan seismikk, leteboring og utbygging skal foregå.

Samtidig har Høyre en klar forståelse av risikoen som følge av petroleumsvirksomhet. Ifølge miljørisikoanalysen for Norskehavet, gjort av DNV GL, vil et stort utslipp, selv under de mest uheldige omstendigheter, ikke nødvendigvis føre til alvorlige skader på torske- eller sildebestanden. Det er dog essensielt at vi tar alle forholdsregler for å forhindre slike hendelser, som den som skjedde på Njord A-plattformen i 2024.

Høyre er forpliktet til å ta ansvar for miljøet og ønsker å sikre både økonomisk stabilitet og biologisk mangfold. I en tid hvor klimaspørsmål står sentralt, er det mer viktig enn noen gang at vi finner en bærekraftig løsning for energiforsyning. Norge må navigere klokt mellom energiutvinning og miljøvern, for å sikre en trygg og økologisk fremtid.