Onsdag kveld tok Manchester United imot Liverpool i den første kampen av ligacupgruppespillet, og resultatet var en klar demonstrasjon av styrke fra hjemmelaget.

Manchester United sikret en solid 2-0 seier, med scoringer fra Melvine Malard og Rachel Williams. Denne triumfen var spesielt gledelig ettersom det var et direkte oppgjør mot en av klubbens største rivaler.

Trener Marc Skinner foretok hele åtte bytter fra laget som vant over Everton i helgen, med kun målmann Phallon Tullis-Joyce og midtstopperne Maya Le Tissier og Millie Turner som beholdt plassen i startelleveren. Dette vitnet om Uniteds dypere stall og strategiske dyktighet.

Kampen startet i et høyt tempo, og allerede etter ni minutter kunne hjemmelaget feire. Malard mottok en corner som ble headet opp i lufta, før hun med en hel volley sendte ballen i mål.

Dessverre måtte Malard forlate banen med en hamstringskade kort tid før pause, noe som gjorde at fansen spøkte med hva som ville skje videre, men laget beholdt kontrollen over kampen og presset Liverpool tilbake.

Etter hvilen hadde Liverpool problemer med å sette Uniteds keeper Tullis-Joyce på prøve. Den definitive spikeren i kisten kom da Hinata Miyazawa, halvveis ut i andre omgang, plukket opp et svakt utspill fra Liverpool-keeperen, og la opp til Rachel Williams som sendte ballen i mål til 2-0.

Kampen ebbet ut uten flere scoringer, og dermed står Manchester United med tre seire av tre mulige og ingen baklengsmål denne sesongen. Hjemmepublikummet fikk virkelig valuta for pengene, med en fremragende forestilling fra hele laget.

Kampen ble spilt på Leigh Sports Village, og markerte en viktig milepæl for United i FA Women's League Cup.

Mål: 1-0 Melvine Malard (9.), 2-0 Rachel Williams (67.)

Manchester Uniteds lag: Phallon Tullis-Joyce - Aoife Mannion, Maya Le Tissier, Millie Turner, Gabby George - Hayley Ladd (Lisa Naalsund, 79.), Simi Awujo (Dominique Janssen, 71.), Hinata Miyazawa (Grace Clinton, 79.) - Celin Bizet, Rachel Williams (Elisabeth Terland, 71.), Melvine Malard (Leah Galton, 38).

Ubenyttede innbyttere: Safia Middleton-Patel, Lucy Newell, Jayde Riviere, Geyse.

Denne seieren betyr mye for Uniteds selvtillit og fortsetter å bygge momentum i cupen. Spillerne vil nå ha forventningene opp i skyene, der spesielt Malards skade vil bli fulgt med stor oppmerksomhet i dagene som kommer. Fansen håper at hun vil være tilbake på banen snart, ettersom hun har vært en avgjørende spiller så langt.

Med denne seieren har Manchester United ikke bare oppnådd tre poeng, men også sendt et klart signal til resten av ligaen om at de er en alvorlig utfordrer. Hva vil skje i de kommende kampene? Følg med!