Etter å ha sikret seg en 2. plass bak Frida Karlsson på 10 km klassisk og en 4. plass bak Jessie Diggins, Jonna Sundling og Heidi Weng på 20 km skøyting, ble Therese Johaug omtalt som «den eneste taperen» av Expressen-kommentator Tomas Pettersson under verdenscup-comebacket i Ruka.

Johaug tok til motmæle på en pressekonferanse før løpene i Lillehammer den følgende helgen. Hun uttrykte hvordan kritikken ga henne ekstra motivasjon til å vinne både 10 km skøyting og 20 km med skibytte på en overlegen måte.

Endret tone i nabolandet

Nå ser det ut til at tonen i nabolandet har endret seg:

– Det er et minus i protokollen for min del. Det er for stor norsk dominans på herresiden, men nå begynner de norske damene også å komme tilbake, sa Torgny Mogren, Radiosporten-ekspert og fire ganger verdensmester, etter Lillehammer-helgen. Johaugs inntog på det norske laget synes å ha gitt ekstra driv.

Johaug vant 10-kilometeren foran Heidi Weng og Astrid Øyre Slind, mens Frida Karlsson var beste utlending og tok 4. plass. Blant de tretten beste skiløperne var det hele åtte nordmenn.

Sprintkonkurransen

I sprintkonkurransen tok Jonna Sundling seieren, fulgt av Johanna Hagström og Julie Myhre.

Suveren på 20-kilometeren

På 20-kilometeren var Johaug suveren, foran Weng og Jessie Diggins, mens svenske Ebba Andersson måtte nøye seg med 4. plass. Igjen, det var fire norske blant topp ni.

– Therese var helt utrolig sterk, spesielt i skøyting. Jeg følte jeg kunne matche klassisk, men de meterne hun fikk, forvaltet hun perfekt, sa Andersson til Radiosporten.

Neste konkurranser

Neste helg braker det løs med verdenscup i Davos, hvor lagsprint i fri teknikk, sprint fri som er VM-øvelse og 20 km klassisk står på programmet. Johaug stiller til start, mens Ebba Andersson og Frida Karlsson har valgt å prioritere trening. Deres neste mulighet til å konkurrere mot hverandre kan bli i VM i Trondheim i februar/mars.

Heidi Weng og Kristine Stavås Skistad deltar heller ikke i Davos. Skistad, som etter en mageoperasjon overraskende var tilbake til Lillehammer-sprinten, klarte ikke å ta seg videre etter en god prolog, og måtte dermed dra hjem for å trene.

Anne Kjersti Kalvå måtte miste begge distanseløpene på Lillehammer på grunn av sykdom og er også ute av troppen til Davos. Dette setter fart i spekulasjonene om hvordan det norske laget vil prestere uten flere av sine topputøvere.

Fremtiden er usikker

Hold deg oppdatert om utviklingen i verdenscupen! Er det mulig for de svenske utøverne å ta igjen forspranget til Johaug før mesterskapet i Trondheim? Dette er spørsmålene som nå henger i luften...