Taiwans president Lai Chen-ying er for tiden på et kort besøk i den amerikanske delstaten Hawaii. Han oppholder seg der i to dager, offisielt som en «stopover» på vei til andre øyer i Stillehavet, men besøket har allerede fått stor oppmerksomhet internasjonalt.

Kina, som har vist sterk motstand mot Lai sitt besøk, har protestert vehement mot at USA gir ham stor plass på den internasjonale scenen. Taiwan har vært selvstyrt siden 1949, men Kina anser øya for å være en del av sitt territorium og har derfor malt Lai sitt besøk som en provokasjon.

Under oppholdet i Hawaii, besøkte Lai et minnesmerke for de falne under det japanske angrepet på Pearl Harbor under andre verdenskrig. I en gripende tale på minnesmerket fremhevet han nødvendigheten av å bevare fred og unngå konflikt.

– Freden er dyrebar, og krig har ingen vinnere. Vi må kjempe – kjempe sammen – for å hindre krig, sa president Lai. Dette budskapet er særlig viktig nå, gitt den økende spenningen i regionen, spesielt mellom USA og Kina som begge er involvert i geopolitiske maktkamper i Stillehavet.

Lai har også oppfordret til samarbeid mellom demokratiske nasjoner for å opprettholde stabilitet i regionen og motarbeide autoritære regimer. Han fremhevet at dagens verden krever en enhetlig respons på de truslene som demokratiet står overfor. Dette besøket i Hawaii kan være et steg mot å styrke båndene mellom Taiwan og USA, og Lais tale kan være et signal om at Taiwan står fast i sine verdier og sin søken etter internasjonal anerkjennelse.