Langrennsdronningen Therese Johaug er tilbake etter to års fravær fra verdenscupsirkuset. Med en nyfødt datter, Kristin, har hun oppdaget at det å finne balansen mellom trening og familieliv har vært mer utfordrende enn forventet.

Marit Bjørgen, Johaugs nære venn, har merket at Therese har hatt en tøffere høst enn vanlig.

– Jeg har vært i en lignende situasjon med familie, barn og lite søvn. Dette påvirker alt. Hun har prøvd å trene to økter mellom 08.30 og 16, men det er ikke gjennomførbart over tid, fortalte Bjørgen til NRK.

Johaug innrømmer at hun har vært sliten hele oktober og at det har vært frustrerende å stoppe opp og ta seg tid til å lytte til kroppen.

– Jeg ble litt lei meg og irriterte meg over at jeg ikke kunne forutsi dette tidligere, sier hun.

Johaug forstår hvor viktig det er å ta vare på seg selv, og deler sin innsikt:

– Jeg ønsker å lykkes. I toppidrett er det opp- og nedturer. Uten nedturene ville ikke oppturene vært så store, sier hun med sitt sedvanlige smil.

Ifølge Johaug har hun følt på en slags sykdom i kroppen, noe som sannsynligvis har vært relatert til barnehagevirksomhet og forkjølelse som har gått i familien.

Hun er klar for sesongåpningen på Beitostølen til helgen, som markerer starten på et nytt kapittel for langrenns-Norge. Verdenscupen starter senere neste helg i Ruka, Finland.

Før åpningen bekrefter Johaug at hun har følt seg vel i treningsøktene i det siste, selv om hun har hatt et tøft treningsregime.

– Jeg havnet i en situasjon jeg ikke burde ha vært i. Det ble for slitsomt. Jeg prøvde å presse inn to økter før henting av Kristin i barnehagen, og det ble for lite tid til restitusjon, innrømmer hun.

Hun forklarer at hun nå er i bedre form enn før, og at hennes mentale tilstand også er avgjørende for prestasjonene:

– Det er ikke bare om det fysiske, men også at hodet må være på plass.

Idre-oppholdet til langrennslandslaget for to uker siden hjalp også Johaug mørkt, og hun føler seg optimistisk foran sesongens første konkurranse. Men hun erkjenner at hun må være mer oppmerksom på å lytte til egen kropp i fremtiden, noe den harde testen i oktober har lært henne.