Minst 78 personer har mistet livet etter at en båt kantret i Kongo, ifølge rapporter fra nyhetsbyrået Reuters. Det er foreløpig ukjent hvor mange som fortsatt er savnet, men det var plass til hele 278 passasjerer om bord.

Ifølge Africanews er det bekreftet at det finnes overlevende, men det nøyaktige antallet er fortsatt uklart. Guvernøren i området har uttalt at det tragiske ulykken skjedde torsdag ettermiddag norsk tid.

Båtulykker er dessverre en vanlig foreteelse i Kongo, hvor overfylte båter utgjør en betydelig risiko. Tidligere i år, i februar, kantret en trebåt, noe som resulterte i nærmere 50 dødsfall. Myndighetene har gjentatte ganger advart mot overbelastning av båter og har lovet å sanksjonere de som bryter sikkerhetsbestemmelser.

Bare i juni sank en annen båt nær hovedstaden Kinshasa, noe som resulterte i ca. 80 menneskers død. I januar omkom 22 personer i en lignende ulykke. Den mest tragiske hendelsen skjedde i 2019, da omtrent 150 personer omkom da en båt sank i Lake Kivu.

Vitner fra torsdagens ulykke har rapportert at den involverte båten var overfylt, noe som kunne ha bidratt til ulykken. Med denne tragiske hendelsen er det fortsatt behov for økt fokus på sikkerhet og regulering av båttjenester i Kongo, for å forhindre slike katastrofer i fremtiden.