Brannene som herjer i Los Angeles har nådd katastrofale proporsjoner, noe som har fått konsekvenser for både innbyggere og lokale myndigheter. President Joe Biden har kansellert sin planlagte utenlandstur for å fokusere på brannbekjempelse og evakuering, ifølge pressesekretær Karine Jean-Pierre. I stedet for å møte Pave Frans og Italias ledere, må Biden nå prioritere å hjelpe de som er rammet av de ødeleggende brannene.

Den nyeste av brannene, kalt Sunset-brannen, brøt ut i Hollywood Hills, og brannsjef Erik Scott har advart innbyggere om å evakuere tidlig. "Ikke vent, hvis du ser eller lukter røyk, må du handle umiddelbart," sier han. De nåværende brannene antas å ha ført til over 130,000 evakueringer, med en voksende frykt for at dødstallene kan stige. Minst fem personer er allerede bekreftet omkommet som følge av brannene.

Det er nå totalt seks branner i området, hvor Palisades-brannen har blitt rapportert som den mest ødeleggende i historien til Los Angeles. Berørte områder inkluderer kjente landemerker som Hollywood Boulevard og TLC Chinese Theatre, noe som tiltrekker seg oppmerksomhet fra både media og innbyggere.

Donald Trump har benyttet anledningen til å kritisere Biden og Calfornias guvernør Gavin Newsom for håndteringen av situasjonen. På sin plattform Truth Social skriver han: "Et av de beste og fineste delene av USA brenner ned. Alt dette er hans feil!" Trump mener at konsekvensene av brannene vil bli de dyreste i USAs historie.

Også Los Angeles-ordfører Karen Bass har fått kritikk for å være fraværende da brannene startet. Hun forklarte at hun returnerte så raskt hun kunne fra et militærfly, men mange spør seg om hennes tilstedeværelse kunne ha gjort en forskjell.

I tillegg til at brannene har skapt panikk blant innbyggere, har flere kjendiser mistet hjemmene sine. Paris Hilton var en av de som så sitt hjem i Malibu brenne ned, og delte sine hjerteskjærende opplevelser på Instagram. Andre kjendiser, som skuespillerne Billy Crystal, Mandy Moore og norske Joachim Rønning, har også blitt rammet. Jamie Lee Curtis, derimot, slapp unna med sitt hjem, men uttrykte sorg over tapet av hele nabolaget.

Situasjonen kompliseres av en overbelastning av vannsystemet i Pasadena, ifølge brannsjef Chad Augustin, som bemerker at de også sliter med strømbrudd. Vindkastene har vært så kraftige at brennende materiale har blæst flere kilometer fra brannområdene, noe som har forverret situasjonen ytterligere. Selv om vinden ble litt svakere, advarer ordfører Bass innbyggerne om at det fortsatt er risiko for uforutsigbare vindkast.

Brannvesenet har fått hjelp fra hundrevis av brannkonstabler fra andre stater for å bekjempe flammene. Med fortsatt truende branner og et samfunn i krise, er det ingen tvil om at disse hendelsene vil bli husket som en mørk tid i Los Angeles' historie.