I et dristig trekk har USAs president Donald Trump initierte en tollkrig som har fått store konsekvenser for europeiske vinprodusenter. Tidligere i år ble det innført en 25 prosent toll på stål og aluminium fra Europa, noe som har ført til spenninger mellom USA og EU.

Som svar på denne handelenzinsertrusselen, har EU kunngjort at de fra april vil innføre en 50 prosent toll på amerikansk whisky. I kjølvannet av disse tiltakene har Trump svart med å true med en sjokkerende 200 prosent toll på all vin, champagne og brennevin produsert i Europa.

Dette kan få katastrofale følger for mange vinnæring, spesielt for mindre produsenter som David Levasseur, en tredjegenerasjons vindyrker fra Champagne-regionen i Frankrike. Han har uttrykt stor bekymring:

– Dette vil absolutt bli en katastrofe. Hvis tollene blir innført, vil jeg ikke ha noe valg enn å stoppe all eksport til USA, sier han.

Frankrike, Italia og Spania er blant de største eksportørene av vin til USA, og Leavasseur påpeker at tollene kan forvandle et blomstrende marked til et lukket kapittel. Gabriel Picard, leder av den franske foreningen for vin- og brennevinseksport, advarer om at:

– Dette vil være et knusende slag for våre produsenter. Frankrike alene eksporterer vin og brennevin verdt 45 milliarder kroner til det amerikanske markedet. Med en toll på 200 prosent vil vi miste dette markedet helt.

USA har blitt et stadig mer lukrativt marked for italienske vinprodusenter, med salget som har tredoblet seg de siste 20 årene. Ifølge Coldiretti, Italias største bondeorganisasjon, ble det i fjor eksportert for drøyt 23 milliarder kroner til USA, en økning på 7 prosent fra året før. Piero Mastroberardino, nestleder i Federvini, frykter nå for fremtiden:

– Det å finne nye markeder for våre eksklusive viner vil bli utrolig vanskelig. Tollene vil rett og slett gjøre at mange av våre produkter blir altfor dyre, sier han.

Spanias vinprodusenter uttrykker også dyp bekymring. Begoña Olavarría, økonom i Interprofesional del Vino de España (OIVE), peker på den irrasjonelle logikken bak disse tollene og håper at de ikke vil bli realisert.

Vinindustrien utgjør omtrent 2 prosent av Spanias bruttonasjonalprodukt, og eksporten til USA økte med 7 prosent i fjor. For de spanske produsentene av musserende Cava, er trusselen om toller spesielt alarmerende, ettersom USA er deres største marked.

Mireia Pujol-Busquets, som driver Alta Alella Bodega, har brukt ti år på å etablere seg i det amerikanske markedet. Hvis salget av hennes Cava stopper opp, ser hun ingen annen utvei enn å kutte ned på ansatte. Den summen av denne tolltrusselen gjør situasjonen skremmende for mange i vinbransjen.

For å oppsummere vil innføringen av en 200 prosent toll på europeisk vin kunne føre til en dramatisk endring i den globale vinindustrien, spesielt når det gjelder eksport til USA. Vinprodusenter, både store og små, er i dag i en tilstand av høy beredskap og frykt for hva som vil skje i tiden fremover.