I løpet av de siste dagene har amerikanerne igjen begynt å hamstre dopapir, et fenomen som minner om den totale panikken i 2020 da pandemien traff. Dette skjer etter at havnearbeidere på østkysten gikk ut i streik for første gang siden 1977, i et forsøk på å oppnå bedre arbeidsforhold og høyere lønn.

President Joe Biden jobber for å få partene til å gjenoppta samtalene så raskt som mulig, ettersom streiken har ført til betydelige forstyrrelser i forsyningskjeden. Flere havner fra Maine i nord til Texas i sør er stengt, noe som fører til skraping av hyller og lange køer i supermarkedene.

Fenomenet har fått navnet «The Great Toilet Paper Rush 2.0» på sosiale medier, der bilder av tomme dopapirhyller florerer.

Eksperter advarer imidlertid om at hamstringen er unødvendig, da omtrent 90 prosent av dopapiret som brukes i USA produseres innlands. Ben Campbell, en amerikansk forbruker, beskriver situasjonen som et «galehus» etter at han snudde i døren til Costco uten å handle.

Politisk sett har også kontroversielle figurer som Marjorie Taylor Greene uttalt seg om situasjonen, og oppfordret til å sette Amerika først. Hun mener at landet ikke bør være avhengig av import fra utlandet for sine grunnleggende behov.

I tillegg til den umiddelbare effekten på dopapirmarkedet, har denne streiken også begynt å vise potensielle virkninger på inflasjonen. Økonomer peker på at streiken kan påvirke importen av essensielle varer som mat, forbruksartikler, og til og med biler.

Kjetil Olsen, sjeføkonom i Nordea Markets, uttaler at dersom streiken vedvarer, kan vi stå overfor alvorlige konsekvenser for varetransporten inn i USA, som vil påvirke tilgjengeligheten og prisene på en rekke produkter. Dette kan igjen ramme økonomien bredere, som sett under pandemien og da krigen i Ukraina brøt ut.

Videre har streiken skapt annet kaos, inkludert rapporter om mulig mangel på bananer. Det er også blitt rapportert at Harold J. Daggett, sjefsforhandler for havnearbeiderne, har blitt utsatt for trakassering og dødstrusler etter at hans adresse ble offentliggjort av medier.

For tiden har omtrent 45.000 havnearbeidere lagt ned verket imot det de oppfatter som urettferdige arbeidsforhold og en økning i automatisering som truer deres yrker. Transportminister Pete Buttigieg har indikert at partene kan være nærmere hverandre enn antatt når det gjelder lønn.

Situasjonen utvikler seg raskt, og det er ventet at uten en snarlig løsning, kan det føre til ytterligere utfordringer for allerede pressede amerikanske husholdninger og virksomheter.