Pentagon har nylig oppdatert sin liste over selskaper som antas å ha bånd til det kinesiske militæret. Blant de nye selskapene på listen er Tencent, Kinas største selskap målt i markedsverdi, og CATL, verdens ledende produsent av elbilbatterier. Ifølge Financial Times opplevde Tencent et fall på 8 prosent i USA mandag og like mye i Hongkong tirsdag. Også CATL så en nedgang på 2,8 prosent på Shenzhen-børsen.

CATL er en betydelig leverandør til Tesla, og har samarbeidet med både Tesla og Ford om lisensiering av teknologi for batteriproduksjon. Selskapet planlegger også en sekundærnotering i Hongkong, med en emisjon på minimum fem milliarder dollar, noe som tilsvarer over 56 milliarder norske kroner. Dette viser CATLs ambisjoner om å utvide sin globale tilstedeværelse.

Svartelisten fra USA er en del av et bredt strategisk tiltak for å motvirke Kinas tilnærming som en militær supermakt. Pentagon har varslet at selskaper på listen vil bli utestengt fra kontrakter fra juni 2026, og fra 2027 vil det ikke være mulig å kjøpe varer eller tjenester fra selskaper i deres forsyningskjeder. Selv om plasseringen på listen ikke har umiddelbare juridiske konsekvenser og ikke innebærer sanksjoner, vil den medføre omdømmeskader.

USA har tidligere innført strenge eksportkontroller med mål om å begrense Kinas utvikling av sin halvlederindustri og kunstig intelligens for militære formål. Kina har respondert med å skjerpe sine egne eksportkontroller.

Kinas utenriksdepartement har reagert kraftig og kritisert opprettelsen av «diskriminerende lister», og understreker at de vil beskytte kinesiske selskapers legitime rettigheter og interesser. Begge selskaper, Tencent og CATL, har avvist svartelistingen og betegner den som «åpenbart feil». De påpeker at de ikke er militære selskaper og understreker sin vilje til å samarbeide med relevante myndigheter for å rydde opp i misforståelser.

På bakgrunn av denne utviklingen er det viktig å merke seg at Tencent, etter å ha gjort betydelige investeringer globalt, også har en stake i den norske spillutvikleren Funcom. Etter at Tencent fikk en eierandel på 29 prosent i 2019, kjøpte de kontrollen over selskapet året etter, til en verdi av over 1,3 milliarder kroner. Dette viser hvordan kinesiske investeringer har stor innvirkning på det norske markedet.

Teknologimiljøet rundt CATL er også bemerkelsesverdig, med rapporter som antyder at de jobber med å utvikle nye batteriteknologier som skal hindre uønskede materialer i å havne i batteriene. Dette kan ha betydelige implikasjoner for miljøet og bærekraften i elbilproduksjonen.

Som vi ser nå, er den globale teknologikonkurransen i ferd med å intensiveres, med USA og Kina i front, og dette vil sannsynligvis påvirke både markedet og forbrukerne i årene som kommer.