(Nettavisen) I Norge er det i dag tabu å påpeke at den eksisterende landbrukspolitikken bidrar til stigende matvarepriser. Politikken er preget av gamle, nasjonalromantiske ideer som låser bøndene fast i et system som stammer fra 50-tallet, sier Lene Westgaard-Halle fra Høyre.

Som bonde og medlem av Næringskomiteen på Stortinget har Westgaard-Halle vært en sterk kritiker av landbrukspolitikkens konsekvenser for matprisene. Hun mener at modernisering av landbruket er helt nødvendig dersom vi skal kunne forvente lavere priser i matbutikkene.

"Vi må ha en bærekraftig og fremtidsrettet distriktspolitikk, men den må ikke finansieres gjennom økte priser i handlekurven vår. Mitt fokus er ikke på bøndene, men på den utdaterte politiske strukturen," sier hun.

I lys av de utfordringene norske husstander står overfor, kjempes det for å få utenlandske aktører som Aldi og Lidl til å slå seg ned i Norge.

"Aldi eller Lidl kommer aldri til å etablere seg her så lenge vi har vår nåværende landbrukspolitikk. Vårt høye tollvern hemmer konkurransen og hindrer innførsel av billigere matvarer, noe som går ut over norske forbrukere," påpeker Westgaard-Halle.

Hun argumenterer for at det høye tollvernet ikke bare begrenser utvalget av matvarer, men også gjør det vanskelig for mindre, lokale aktører å etablere seg, noe som til syvende og sist fører til høyere priser.

I tillegg forteller hun om hvordan hennes personlige engasjement for politikk begynte som barn, da hun kjempet for å få innført milkshake i skolen fordi hun ikke likte melk.

"Det var min første smak av politikk," sier hun og smiler.

Nå, etter syv år som stortingsrepresentant, har hun bestemt seg for å ikke stille til gjenvalg i 2025. Westgaard-Halle uttrykker at hun ser frem til å bidra i næringslivet igjen, noe hun har savnet.

"Jeg ønsker å skape verdier i samfunnet, og jeg er åpen for nye muligheter, enten det er i dagligvarebransjen eller innen klima og energi," sier hun.

Westgaard-Halle kommenterer også den nåværende skattepolitikken, som hun beskriver som 'hårreisende' og skadelig for næringslivet. Hun mener at den driver rike entreprenører vekk fra Norge, noe som resulterer i færre arbeidsplasser og lavere skatteinntekter for velferdsordninger.

"Norge må bli mer næringsvennlig og vi må slutte å kritisere de som lykkes i næringslivet. Det har blitt verre under den nåværende regjeringen," påpeker hun.

Som katolikk vektlegger hun også julens kristne tradisjoner, som hun feirer med familie, danske flagg og levende lys, noe som reflekterer hennes blandede bakgrunn.

"Jeg kommer til å savne politikken, men jeg er klar for nye utfordringer," avslutter Lene Westgaard-Halle.