Sjefen for vaksineavdelingen i det amerikanske mat- og medisintilsynet (FDA), Peter Marks, går av i protest. I et avskjedsbrev som ble publisert av Wall Street Journal, retter han hard kritikk mot helseminister Robert Kennedy Jr., og påstår at ministeren ikke er interessert i sannhet og transparens.

Marks hevder at han ble presset til å trekke seg fra stillingen, som han har hatt siden 2012, der han spilte en sentral rolle i utrullingen av Covid-19 vaksinen under pandemien. Han beskriver presset han har vært utsatt for som direkte problematisk for helsevesenet i USA. "Det er tydelig at ministre som legger seg ut med den vitenskapelige konsensus ikke bare skader folkehelsen, men også framtiden for vaksinasjonsprogrammer," skriver han.

Kennedy, som har fått kraftig kritikk for sine vaksinemotstandende utsagn, har også annonsert planer om å restrukturere helsedepartementet. Han har utrykt at han vil kutte 10,000 stillinger, inkludert i FDA og Senteret for sykdomskontroll og forebygging (CDC).

Professor i medisinsk mikrobiologi, Ørjan Olsvik, uttrykker stor bekymring for hvordan Kennedy håndterer vaksinetemaet. Han omtaler Kennedy som en "rabia elefant i en glassbutikk" og understreker at hans antivaksineholdning kan ha alvorlige konsekvenser for offentlig helse.

Marks påpeker i sitt brev den økende bekymringen rundt meslingutbrudd, spesielt med mer enn 400 registrerte tilfeller i Texas, hvor to personer har dødd som følge av sykdommen. De fleste av de smittede er enten uvaksinerte eller har uklar vaksinasjonsstatus.

Skadene fra mangel på vaksiner kan potensielt bli katastrofale, mener Marks. "Vaksiner er avgjørende for å beskytte sårbare grupper i befolkningen og hindre utbrudd av alvorlige sykdommer," advarer han.

Olsvik støtter Marks’ bekymringer, and mener Kennedy sitt regime er like farlig som det er kunnskapsløst. Det første han gjorde som helseminister var å fjerne tilbudet om gratis vaksiner til de med begrensede midler, noe Olsvik mener er en uansvarlig handling i lys av den nåværende helsekrisen.

Denne situasjonen setter søkelyset på nødvendigheten av vitenskapelig tilnærming i helsepolitikken og den kritiske rollen vaksiner spiller i å opprettholde offentlig helse.