Fondsforvalter Eirik Sønneland i Validé annonserer at de nærmer seg målet om 100 millioner kroner i kapital til sitt nye tidligfase-fond. "Vi antar at vi er rundt halvveis til målet nå, og vi er optimistiske med tanke på framtiden," forteller han.

Validé er et innovasjonsselskap basert i Rogaland, som har rullet ut investeringer i oppstartsselskaper og vekstselskaper i over 25 år. "Selv om vi kanskje virker gamle og trauste, har vi kontinuerlig levert gode resultater over tid og bygger på et omfattende nettverk," sier Sønneland.

Fondenes investeringer har vært strategiske, med Validé Invest 1 lukket i 2016 på 29 millioner kroner og Validé Invest 2 i 2019 på 31 millioner kroner. Totalt har de investert i 20 ulike selskaper, og de viser til en typisk eierandel på 5-10 prosent.

Validé har en investeringshorisont på ti år per fond og har brukt i gjennomsnitt fire år på investeringene, noe som har gjort at det ennå ikke har vært noen exiter (salgsinntekter) fra porteføljen.

Søker ambisiøse samarbeidspartnere

Så langt har flere aktører bekreftet sitt engasjement i fondet, inkludert Smedvig, Lyse, Haugaland Kraft, DSD Invest og Stavanger kommune. Validé ønsker også å bidra med ti prosent av ønsket beløp, noe som utgjør inntil 10 millioner kroner.

"Vi er nå i samtaler med flere andre aktører for å få inn flere investorer, inkludert en stiftelse og Investinor. Målet er å ha kapitalen på plass før jul, men dersom det er interesserte parter etter nyttår, vil vi holde fondet åpent," forklarer Sønneland.

Fond 2 vil også foreta én siste investering før de nye prosjektene fra fond 3 starter. Hvis fondet klarer å samle inn 100 millioner kroner, planlegger de å investere i mellom 20 og 25 selskaper, med samme ti års horisont som tidligere fond.

Investeringene vil fokusere på områder som helseteknologi, digitalisering og energi. "Vi har en bred tilnærming. Nesten alle typer selskaper kan komme inn under denne kategoriseringen," sier Sønneland.

Alginor: En suksesshistorie

Når spørsmålet om spesifikke selskaper dukker opp, trekker Sønneland frem Alginor, et oppstartsselskap fra Haugesund. Alginor har utviklet innovative og miljøvennlige metoder for høsting av næringsstoffer fra tare. "Selskapet har prestert så bra at de nå planlegger å notere seg på børs neste år. De har tiltrukket seg sterke investorer og sikret seg betydelig finansiering," forteller han.

I 2020 mottok Alginor 185 millioner kroner fra EUs Green Deal, noe som fremhever selskapets ambisjon om å være en viktig aktør i den bærekraftige matindustrien.

Validé har ikke bare fokus på fondene sine. De forvalter også et pollen-fond som investerer opp til 500.000 kroner per selskap, primært rettet mot små selskaper verdsatt til maks fem millioner kroner. Totalt har Validé investert i hele 73 selskaper gjennom ulike fonde.

"Vi ser frem til å bygge videre på denne suksessen og ser muligheter for enda flere innovasjoner og vekst i tiden fremover," konkluderer Sønneland.