Denne uken ble det kjent at Sparta hockeyklubb står overfor en alvorlig økonomisk krise. Klubben har vært tvunget til å permittere alle ansatte i administrasjonen, samt enkelte sportsrelaterte stillinger.

Årsaken til denne situasjonen er at Sparta ligger rundt 2 millioner kroner bak på markedsbudsjettet, med kun én måned igjen av året. Hovedårsaken til det manglende sponsorinntektene er likviditetsutfordringer som har preget klubben i det siste.

Som et svar på den kritiske situasjonen har klubben innført strenge tiltak for å spare penger.

"Sparta er en institusjon"

Nå ønsker både næringslivet og enkeltpersoner å hjelpe til. En av dem er Vidar Steen, eier av Steen & Olsen, som har vært en trofast sponsor i flere sesonger.

"Vi har sponset Sparta i et par sesonger. Nå trenger de litt ekstra hjelp, og da må vi bidra," sier Steen, som har besluttet å gi 50.000 kroner fra firmaets midler til klubben.

"Det gjorde rett og slett vondt å høre om de økonomiske vanskelighetene klubben nå står i. Sparta er en institusjon i Sarpsborg, med mange barn og unge som trener i ishallen. Jeg vet at elitelaget sliter, men det er viktig å ha et lag som hevder seg i toppen av norsk ishockey. Det rekrutterer mange til sporten og sikrer at spillerne forblir i klubben," fortsetter han.

Steen oppfordrer også andre bedrifter til å åpne lommebøkene.

"Alle trenger ikke å gi 50.000 kroner. Folk må gi det de har mulighet til. Men hvis mange bidrar med litt, vil vi raskt nå beløpet klubben trenger for å komme på beina igjen. De som jobber i og rundt Sparta gjør en kjempejobb hver eneste dag, og nå må vi hjelpe dem. Klubben betyr mye for hele byen, mener Steen.

Daglig leder i Sparta, Henning Svendsen, uttrykker takknemlighet for støtten fra Steen og andre bidragsytere.

"Det er rørende, og et lysglimt i en vanskelig tid. Dette betyr utrolig mye for oss," sier Svendsen til SA. Han forteller om en telefon som knapt har vært stille de siste dagene, med mange som ønsker å bidra.

Mange vil hjelpe

"Vi får henvendelser både fra næringslivet og privatpersoner. Noen ønsker å støtte oss med penger, mens andre tilbyr arbeidsinnsats eller har forslag til hvordan vi kan skaffe flere midler. Folk er virkelig enestående og gir uttrykk for at Sparta betyr mye for dem," sier han.

Det har foreløpig ikke blitt summert opp hvor mye penger som er blitt donert til klubben så langt.

Imidlertid fortsetter pengene å strømme inn til spleisen som ble opprettet av en Sparta-supporter tidligere denne uken. Beløpet har nå nådd over 130.000 kroner, som kun er én av flere initiativer for å støtte klubben i denne krisen.

I lys av situasjonen, stiller mange spørsmålet: Hvordan kan lokalsamfunnet bidra ytterligere for å redde Sparta? Det er viktigere enn noen gang at vi står sammen for å sikre at vår kjære klubb kan fortsette å utvikle unge talenter og opprettholde sin status i norsk ishockey.