Finansminister Trygve Slagsvold Vedum har utløst kraftige reaksjoner etter å ha uttalt at antallet ukrainere som har flyktet til Norge bidrar til økte klimagassutslipp. På statsbudsjettdagen i Vandrehallen hevdet han at det er en av årsakene til at Norge har vanskelig for å nå sine klimamål.

Dette utsagnet har fått flere politikere fra opposisjonen til å reagere med sinne og bekymring. Sveinung Rotevatn fra Venstre kalte Vedums kommentar for "et nytt lavmål". Rotevatn understreket at flyktninger fra Ukraina ikke er ansvarlige for at Norge ligger langt unna klimamålene, og at det er uverdig å skylde på dem i denne sammenhengen.

"Å skille ut ukrainske flyktninger som årsak til økte utslipp er helt feil," sa Rotevatn. "Vi må vise solidaritet med folk på flukt og ikke bruke dem som syndebukk."

Opposisjonen peker på at regjeringen i stedet bør fokusere på å iverksette bedre klimatiltak. SV-leder Kirsti Bergstø kaller Vedums utspill absurde og mener det er regjeringens egen passivitet som står i veien for å oppfylle klimamålene. Hun uttaler: "Det er ikke flyktninger fra Ukraina som er problemet, men regjeringens manglende vilje til å handle."

Det er klart at Vedums uttalelser har skapt splittelse blant politikere. Arild Hermstad fra MDG mener det er nedverdigende at en finansminister skal begynne å skylde på flyktninger for manglende klimatiltak. Han påpeker at regjeringen har hatt inntekter fra høye gasspriser etter krigen i Ukraina, og at disse pengene burde brukes på skikkelige klimatiltak.

Vedum selv står fast ved sin uttalelse, og sier det er et faktum at økningen i antall flyktninger fører til høyere utslipp, på en teknisk måte. "Vi må ikke være redd for fakta," sa han i etterkant av kritikken.

Norge har forpliktet seg til å kutte 55 prosent av klimagassutslippene innen 2030, men det er tydelig at den nåværende strategien ikke vil ta landet i retning av dette målet. Regjeringen foreslår nå å senke avgiftene på flyselskaper og bilkjøring, noe som har fått kritikk fra flere hold. "Vi må gjøre det motsatte; vi må øke insentivene for lavutslippsløsninger," argumenterer flere opposisjonelle politikere.

Det er ingen tvil om at regjeringen vil måtte tåle hard kritikk for denne policyen, særlig ettersom det nå er tydelig at det er en raskt økende bevissthet rundt klima og miljø blant den norske befolkningen. Med unntak av noen få støttespillere er det klart at de fleste partier ønsker bevegelse i en mer ambisiøs retning.

Ved virkelig å stå ved sitt ord må regjeringen gjøre tiltak som er i tråd med både folkets og naturens behov for fremtiden. Flyktningene fra Ukraina er en del av virkeligheten, men de kan ikke brukes som unnskyldninger for ineffektive klimapolitikker.