Nowe badania przeprowadzone przez Alexa Jensena, adiunkta na Uniwersytecie Brigham Young, ujawniają zaskakujące wnioski dotyczące rodzicielskich faworyzacji. Jensen, który również osobiście doświadczał oskarżeń o faworyzowanie młodszego syna przez swoją starszą córkę, postanowił zbadać, w jaki sposób rodzice postrzegają swoje dzieci.

W badaniach skoncentrowano się na sposobie identyfikacji różnic w traktowaniu dzieci, pytając o codzienne interakcje, konflikty oraz czas spędzany z każdym z potomków. Jedno z interesujących pytań brzmiało: „Z kim twój rodzic spędza więcej czasu w porównaniu z twoim rodzeństwem?”. Oczekiwano, że rodzice przyznają się do swoich ulubieńców, jednak wyniki były bardziej złożone.

Odkrycie Jensena pokazuje, że rodzice często postrzegają swoje córki jako ulubione dzieci, ale dzieci mają inne zdanie na ten temat. „Dzieci nie widzą tego samego wzorca, co ich rodzice” – zauważył Jensen. Badanie przyniosło nowe wyniki, które stoją w sprzeczności z wcześniejszymi analizami sugerującymi, że ojcowie faworyzują synów, a matki córki.

Co więcej, badania potwierdziły, że zarówno ojcowie, jak i matki mogą faworyzować córki, co zaskoczyło Jensena. Zaskakujące jest także to, że starsze dzieci mają więcej swobody i autonomii. „Starsze rodzeństwo często cieszy się większą niezależnością, co nie zmienia się w miarę ich dorastania” – dodał Jensen. Takie podejście wydaje się mieć trwały charakter, nawet w okresie dorosłości.

Warto również zauważyć, że cechy osobowości wpływają na to, jak rodzice traktują swoje dzieci. Zgodnie z badaniami, rodzice są bardziej skłonni do faworyzowania dzieci posłusznych i odpowiedzialnych.

Analizując 30 różnych badań oraz 14 niepublikowanych zbiorów danych z ponad 19 000 uczestników z Ameryki Północnej i Europy Zachodniej, Jensen przypomniał, że faworyzowane dzieci cieszą się lepszym zdrowiem psychicznym, mają mniej problemów w szkole oraz wyraźnie większą skłonność do podejmowania studiów wyższych. Przeciwnie, dzieci, które czują się dyskryminowane, są bardziej narażone na problemy takie jak depresja czy uzależnienia w okresie dojrzewania.

Niezależnie od tego, jak rodzice chcą to interpretować, badania Jensena podkreślają, że faworyzacja w rodzinach ma realne konsekwencje, nie tylko w dziecinnych relacjach, ale także w przyszłym życiu dorosłych.