Pneumokoki to bakterie, które mogą wywołać szereg groźnych schorzeń, takich jak zapalenie płuc, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, a w skrajnych przypadkach także sepsę. Ekspert, prof. Adam Antczak, alarmuje, że obserwujemy niepokojący wzrost ciężkich zakażeń pneumokokowych, co powinno zaniepokoić każdego z nas.

1. Kto jest najbardziej narażony na zakażenie?

Pneumokoki (Streptococcus pneumoniae) są szczególnie niebezpieczne dla niemowląt i małych dzieci, których układ immunologiczny jest w fazie rozwoju. Osoby powyżej 65. roku życia, zwłaszcza cierpiące na choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) czy choroby serca, również znajdują się w grupie ryzyka. Ryzyko zakażeń zwiększa się u pacjentów z niedoborami odporności oraz po usunięciu śledziony.

Zaskakujący fakt: Spośród 100 znanych serotypów pneumokoków, aż jedna trzecia uznawana jest za wysoce patogenną, co oznacza, że może prowadzić do bardzo ciężkich zakażeń.

Pneumokoki przenoszą się drogą kropelkową – wystarczy kontakt z osobą zakażoną, aby zarazić się tymi niebezpiecznymi bakteriami. Nosicielstwo jest powszechne, szczególnie wśród dzieci uczęszczających do żłobków i przedszkoli, co sprzyja ich szerokiemu rozprzestrzenieniu.

2. Jakie są objawy zakażenia pneumokokami?

Objawy zakażenia pneumokokowego mogą być bardzo różne, co utrudnia ich samoidentyfikację. Do najczęstszych objawów należą:

- Wysoka gorączka - Dreszcze - Silny ból głowy - Kaszel i duszność (w przypadku zapalenia płuc) - Sztywność karku oraz światłowstręt (przy zapaleniu opon mózgowych) - Silne osłabienie i bóle mięśni - W skrajnych przypadkach - utrata przytomności i wstrząs septyczny.

Niebezpieczeństwo jest realne, ponieważ chory, który trafi do szpitala z pneumokokowym zapaleniem płuc, często boryka się z długotrwałymi skutkami zdrowotnymi, w tym osłabioną odpornością przez wiele lat.

3. Jak można ochronić się przed zakażeniem?

Najskuteczniejszym sposobem ochrony przed zakażeniami pneumokowymi są szczepienia ochronne. W Polsce szczepienia dzieci są obowiązkowe i refundowane, jednak także dorośli, szczególnie seniorzy i osoby z grup ryzyka, powinny rozważyć zaszczepienie się. Co ciekawe, przeciwko pneumokokom szczepimy się tylko raz w życiu!

Dobrą praktyką jest także dbanie o higienę, mycie rąk oraz unikanie kontaktu z osobami chorymi. Warto wzmacniać odporność zdrową dietą i aktywnością fizyczną.

4. Jak wygląda leczenie zakażeń pneumokokowych?

Leczenie polega na stosowaniu odpowiednich antybiotyków, jak penicylina czy cefalosporyny. Jednak rosnąca oporność pneumokoków na antybiotyki staje się poważnym wyzwaniem dla medycyny, co podkreśla konieczność racjonalnego stosowania tych leków oraz inwestowania w profilaktykę poprzez szczepienia.

Zadbaj o swoje zdrowie i zdrowie swoich bliskich - szczepienia to klucz do walki z pneumokokami! Zachęcamy do konsultacji z lekarzami w sprawie zaszczepienia się, aby móc cieszyć się zdrowiem na długie lata.