Pod rządami prezydenta Xi Jinpinga Pekin znacząco nasilił walkę z korupcją w chińskim sporcie, zwłaszcza w piłce nożnej, skutkując aresztowaniami wielu czołowych urzędników.

W ostatnich latach, Xi, jako zapalony fan piłki nożnej, z wielkimi ambicjami, marzy o tym, aby Chiny mogły gospodarować Mistrzostwami Świata i zdobyć tytuł. Jednak liczne skandale korupcyjne, które wstrząsnęły chińskim futbolem, oraz rozczarowujące wyniki sportowe, sprawiają, że te marzenia wydają się być bardziej odległe niż kiedykolwiek.

Dochodzenie objęło 128 osób, w tym 43 piłkarzy, którzy zostali ukarani dożywotnimi zakazami udziału w sportach. Ministerstwo Bezpieczeństwa Publicznego Chin poinformowało, że śledztwo dotyczyło nie tylko graczy, ale również pracowników klubów oraz działaczy sportowych.

W ramach tego śledztwa, Son Jun-ho, który grał dla drużyny Shandong Taishan, został oskarżony o uczestnictwo w ustawianiu meczów i przyjmowanie łapówek, co doprowadziło do jego zatrzymania w Chinach. Po miesiącach przetrzymywania wrócił do Korei Południowej, gdzie wzbudził kontrowersje wokół swojego aresztu.

W tej samej drużynie grał także były reprezentant Chin, Jin Jingdao, który również został objęty dożywotnim zakazem. Dochodzenie dotknęło również kierownictwo simi postaci, w tym Chena Xuyuana, byłego przewodniczącego Chińskiego Związku Piłki Nożnej, który został skazany na dożywocie za przyjmowanie łapówek na kwotę przeszło 81 milionów dolarów.

Zarówno Chen, jak i były selekcjoner Li Tie nie są jedynymi, którzy zostali ukarani za korupcję. W wyniku analiz, kolejni działacze sportowi, tacy jak Li Yuyi, byli wiceprezes Chińskiego Związku Piłki Nożnej, również zostali surowo ukarani, dostając 11-letnie wyroki więzienia oraz wysokie grzywny.

Rząd Chiński zamierza kontynuować walkę z korupcją, a po serii zjawisk jawnie negatywnych dla sportu w Państwie Środka, intensywność działań antykorupcyjnych z pewnością wzrośnie. Zespół działaczy, którzy byli zamieszani w nielegalne praktyki, znajduje się pod stałym nadzorem organów ścigania, co może skutkować tym, że kolejne osoby mogą być pociągnięte do odpowiedzialności.

Czy to oznacza nową erę czystości w chińskim sporcie, czy tylko chwilowe działania dla poprawienia wizerunku? Na pewno sytuacja będzie się rozwijać, a Chińska Federacja Piłki Nożnej chce pokazać, że przestrzeganie zasad jest możliwe – ostatecznie jest to nie tylko ich reputacja, ale także przyszłość talenty młodych sportowców.