W lutym 2022 roku, po inwazji rosyjskich wojsk na Ukrainę, kraj znalazł się w tragicznym stanie. Życie wielu ludzi zostało zniszczone, a wszyscy dorośli mężczyźni objęci zostali zakazem opuszczania ojczyzny, by dołączyć do walki.

Denys Szelichow, 35-letni piłkarz, postanowił uciec z Ukrainy, nie chcąc brać udziału w wojnie. Stworzył dokładny plan ucieczki, w ramach którego zdecydował się przepłynąć rzekę Ciszę, będącą naturalną granicą między Ukrainą a Węgrami. Jego przygotowania trwały dwa miesiące; regularnie trenował pływanie, a jego celem było dotarcie do Węgier oraz unikanie uwagi straży granicznej.

Szelichow, dobrze zaznajomiony z realiami sportu na Ukrainie, zdołał uciec i, jak podaje ukraińska prasa, dotarł do Polski, aby następnie przenieść się na Białoruś. Informacje na temat jego ucieczki potwierdził również klub Sławija Mozyrz, który ogłosił jego pozyskanie 9 września 2024 roku.

W całej sytuacji Denys postanowił odpowiedzieć na spekulacje dotyczące jego ucieczki. W obszernym wywiadzie skrytykował dziennikarzy za ich domysły, wyrażając frustrację wobec pytań o swój plan przejścia przez Ciszę. W swojej wypowiedzi podkreślił, że media powinny skupić się na ważniejszych kwestiach związanych z ukraińskim sportem i że nie jest odpowiedzialny za stronnicze interpretacje jego działań.

Ta historia pokazuje nie tylko walkę o przetrwanie w obliczu wojny, ale również niepewność i tragedię, z jaką muszą mierzyć się sportowcy w Ukrainie. Szelichow stał się symbolem determinacji tych, którzy pragną uciec od wojennej rzeczywistości, szukając schronienia i nowego życia.