Elon Musk nie zwalnia tempa w podboju kosmosu! Przygotowując się do misji na Marsa, ma zamiar zakończyć działalność Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) znacznie wcześniej, niż planowano. Poinformował o tym Sancho Pansa Donalda Trumpa, który stwierdził, że ISS "spełniła już swoje zadanie" i należy ją zlikwidować najpóźniej do 2027 roku. Czy prezydent Trump zgodzi się na ten ryzykowny krok?

Elon Musk kontra ISS: Mars zamiast stacji

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna została zbudowana między 1984 a 1993 rokiem w wyniku współpracy międzynarodowej, a jej pierwszy moduł, Zaria, został wyniesiony w 1998 roku. To jeden z najbardziej skomplikowanych projektów w historii astronautyki, który kosztował około 150 miliardów dolarów. Jednak stacja wymaga coraz bardziej kosztownych napraw, a niektóre rosyjskie moduły zaczynają pokazywać oznaki degradacji. Zgodnie z wcześniejszymi planami NASA, ISS miała funkcjonować do 2030 roku, ale Musk twierdzi, że powinna być zniszczona już teraz.

Dlaczego Elon Musk tak bardzo pragnie deorbitacji ISS?

To jego firma SpaceX ma być odpowiedzialna za deorbitację ISS. NASA zapłaciła już Muskowi ponad 800 milionów dolarów na przygotowanie odpowiednich technologii, w tym zmodyfikowanie statku Dragon oraz stworzenie pojazdu deorbitującego o nazwie United States Deorbit Vehicle (USDV).

Proces zniszczenia ISS będzie wymagał precyzyjnych działań; amerykański pojazd deorbitacyjny będzie musiał spowolnić stację, aby kontrolować jej upadek. Szacuje się, że ISS porusza się średnio z prędkością 7706,6 m/s i waży 417 289 kg, więc operacja ta jest niezwykle skomplikowana.

Co na to Donald Trump?

Elon Musk zaś nie ukrywa swoich zamiarów. Uważa, że fundusze przeznaczone na ISS powinny zostać skierowane na eksplorację Marsa oraz budowę nowego miasta na tej planecie. Zaskakujące jest, że władze amerykańskie jeszcze nie zdecydowały o przyszłości stacji. Donald Trump, choć nie wypowiedział się bezpośrednio na ten temat, już raz wyraził zainteresowanie ryzykownymi decyzjami, które mogą przynieść mu popularność.

Trudna sytuacja astronautów na ISS

Obecnie na ISS przebywają astronauci, którzy mogą mieć problem z powrotem do Ziemi z powodu opóźnienia w działalności transportowej. Ich misja ratunkowa może być przeprowadzona przez SpaceX, co dodatkowo wzmocni reputację Muska. W międzyczasie Musk zasugerował, że obecna sytuacja astronautów wynika z politycznych decyzji administracji Joe Bidena, co może stać się narzędziem w rękach Trumpa.

Co przyniesie przyszłość?

Plany NASA dotyczące ISS skupiają się na wykorzystaniu stacji do badań naukowych i jako poligonu treningowego przed misjami załogowymi na Księżyc i Marsa. W miarę jak napięcia polityczne będą narastać, wszyscy z niecierpliwością czekają na decyzje administracji Trumpa. Wygląda na to, że czas ISS może dobiegać końca, a Musk nie zamierza stać z boku. Czy zatem nadchodzi nowa era w eksploracji kosmosu? Czas pokaże!