Niesamowite odkrycie w głębinach Atlantyku

Zespół badawczy pod kierunkiem doktorów Dêbory Duarte i Uisdeana Nicholsona dokonał przełomowego odkrycia, które rzuca nowe światło na historię kontynentu Gondwany. Wykorzystując dane sejsmiczne oraz rdzenie pobrane podczas projektu Deep Sea Drilling w 1975 roku, odkryli pięć warstw osadów, które pozwoliły im na zrekonstruowanie momentu rozdzielenia Ameryki Południowej i Afryki.

Fale osadów, które zaskakują rozmiarami

Jednym z najciekawszych znalezisk była warstwa osadów, której struktura przypominała olbrzymie fale o długości aż jednego kilometra i wysokości kilkuset metrów. To zjawisko miało miejsce w momencie, gdy gęsta, słona woda wpłynęła w nowo powstałą szczelinę, tworząc podwodny wodospad, który wywołał gigantyczne fale osadów na dnie oceanu.

Nowa data otwarcia Equatorial Atlantic Gateway

Dotychczas sądzono, że Equatorial Atlantic Gateway otworzył się około 113-83 milionów lat temu. Jednak badania ujawniły, że moment ten nastąpił nieco wcześniej – około 117 milionów lat temu. To niezwykle ważny okres w historii Ziemi, związany z globalnymi zmianami klimatycznymi.

Jak zmiany klimatyczne wpłynęły na Ziemię?

W czasach, gdy Ziemia zaczęła się ochładzać, ogromne ilości węgla były pochłaniane przez zbiorniki wodne, najprawdopodobniej jeziora w dzisiejszej równikowej części Atlantyku. Między 117 a 110 milionami lat temu nastąpiło znaczące ocieplenie, co było efektem zatopienia tych jezior przez słoną wodę. Kiedy kontynenty oddalały się od siebie, proces pochłaniania węgla stawał się coraz mniej efektywny, prowadząc do globalnego ocieplenia.

Uwaga na zmiany w cyrkulacji oceanicznej

W miarę jak szczelina między kontynentami stawała się coraz szersza, system cyrkulacji atlantyckiej zaczynał funkcjonować w pełni, co skutkowało długotrwałym ochłodzeniem w późniejszej kredzie. To odkrycie podkreśla istotną rolę, jaką te wydarzenia miały w zmianach klimatycznych w mezozoiku, a ich skutki możemy dostrzegać do dzisiaj.