W lipcu najwyższy przywódca Korei Północnej, Kim Dzong Un, wydał polecenie wszystkim studentom studiującym za granicą, aby natychmiast wracali do kraju. Młody mężczyzna, który studiował w Rosji, postanowił uciec do Korei Południowej w obawie przed konsekwencjami tego rozkazu.

Nie ma dokładnych danych na temat liczby północnokoreańskich studentów studiujących w Chinach i Rosji, jednak szacuje się, że może być ich kilkaset. Wiele z tych osób przebywało zagranicą jeszcze przed pandemią COVID-19, która spowodowała znaczące ograniczenia w podróżach.

Koreańscy urzędnicy w Pjongjangu obawiają się, że długotrwały pobyt studentów za granicą mógł uczynić ich bardziej podatnymi na wpływy zewnętrzne. Studenci mogli przyzwyczaić się do życia w warunkach, gdzie rząd nie ma pełnej kontroli nad każdym aspektem ich życia, co budzi niepokój wśród władz.

Dawniej powszechną praktyką były okresowe powroty studentów do kraju na tzw. zajęcia lojalnościowe, które miały na celu ugruntowanie ich ideologii oraz lojalności wobec reżimu. Jednak ze względu na pandemię, takie powroty były wstrzymane, co spowodowało zaniepokojenie rządu.

Obecnie Pjongjang planuje masowe wysyłanie studentów na intensywne inspekcje ideologiczne, aby przeciwdziałać ewentualnym wpływom zagranicznym i zabezpieczyć obecny porządek w kraju. Władze obawiają się, że studenci, którzy przebywali za granicą, mogą przynieść ze sobą obce idee, które mogłyby zaszkodzić aktualnej strukturze władzy.

Eksperci przewidują, że rozkaz wracania do kraju może prowadzić do kolejnych ucieczek do Korei Południowej, zwłaszcza wśród tych, którzy pragną uniknąć represji i przypisanej lojalności wobec reżimu. Warto zauważyć, że od 2020 roku nastąpił znaczny wzrost liczby ucieczek osób z Korei Północnej, co może sugerować, że młodzież coraz bardziej pragnie uwolnienia się od dyktatury i poszukuje lepszego życia na południu.