Jelena Rybakina, obrończyni tytułu, przystąpiła do turnieju WTA 500 w Abu Zabi z nadzieją na odkupienie porażki w Australian Open. Po szybkim odpadnięciu w czwartej rundzie, gdzie uległa Madison Keys, miała szansę na pierwsze trofeum w sezonie.

W pierwszej rundzie trafiła na Katie Volynets, z którą stoczyła zacięty mecz. Po trudnym starciu, Rybakina wygrała 2:6, 6:4, 6:4, a w ćwierćfinale pokonała Ons Jabeur. W półfinale zmierzyła się z Belindą Bencic, mistrzynią olimpijską z Tokio, która wcześniej stoczyła emocjonującą bitwę z młodymi zawodniczkami, w tym ze zwycięstwem nad Weroniką Kudiermietową rezultatem 6:0, 6:0.

To jednak nie zwycięstwa Bencic były tematem rozmów, a zdarzenie, które miało miejsce w trakcie meczu. Podczas gdy prowadziła 2:0 w drugim secie, nagle zadzwonił jej telefon. Tenisistka natychmiast zeszła z kortu, by wyciszyć urządzenie, co wywołało konsternację wśród kibiców. Szybko jednak zrozumieli, co się wydarzyło, co skutkowało śmiechem i oklaskami.

Belinda Bencic wróciła na kort po przerwie, pewna siebie i zdeterminowana, by kontynuować mecz. Po spotkaniu przyznała, że jest bardzo zadowolona z postępów, jakie poczyniła po powrocie do zawodowego tenisa po narodzinach córki.

„To była trudna droga, ale jestem zachwycona, że wyniki przychodzą tak szybko” – powiedziała Bencic, podkreślając swoją ciężką pracę.

Zarówno Rybakina, jak i Bencic są na czołowej pozycji w świecie tenisa, a ich zmagania na korcie w Abu Zabi pokazują, że zarówno kolejne pokolenia jak i doświadczeni zawodnicy potrafią zaskoczyć kibiców nie tylko umiejętnościami, ale i nietypowymi sytuacjami.