Litewskie ministerstwo obrony ogłosiło na platformie X, że wkrótce dojdzie do podpisania umowy na zakup czołgów Leopard 2A8, co będzie pierwszym zagranicznym krokiem nowej minister obrony, Dovilė Šakalienė.

Decyzja o zakupie niemieckich czołgów Leopard 2A8 zapadła pod koniec października. Choć ministerstwo nie ujawnia liczby planowanych czołgów, eksperci przewidują, że w związku z formowaniem nowego batalionu pancernego Litwie będzie potrzebnych 54 maszyn bojowych, w tym wozów wsparcia.

Czołgi będą w najnowszej wersji A8, która wprowadza wiele innowacyjnych rozwiązań. Leopard 2A8, oparty na węgierskiej wersji 2A7 HUN, zadebiutował na paryskich targach Eurosatory 2024. Nowe opancerzenie ma zapewnić skuteczną ochronę przed różnorodnymi zagrożeniami, takimi jak miny czy improwizowane ładunki wybuchowe. Dodatkowe wzmocnienie ochrony zapewni system aktywnej ochrony EuroTrophy, który z pewnością zwiększy bezpieczeństwo załogi.

Zakup Leopardów przez Litwę to nie tylko krok w stronę modernizacji sił zbrojnych, ale także wyraźny sygnał dla regionu, że kraj ten stawia na zwiększenie swoich zdolności obronnych w obliczu narastających napięć militarno-politycznych.