Najnowsze wieści o nowym koronawirusie obiegły świat: według raportów "South China Morning Post" chiński zespół naukowców odkrył nowego koronawirusa - HKU5-CoV-2 z podrodzaju merbecovirus. Wirus ten jest blisko spokrewniony z wirusami odpowiedzialnymi za bliskowschodni zespół niewydolności oddechowej (MERS), co powoduje, że zdrowie osób starszych jest w szczególnym niebezpieczeństwie.

Nosicielem wirusa jest nietoperz, a konkretnie karlik japoński z Hongkongu. Naukowcy wskazują, że sposób, w jaki HKU5-CoV-2 może zarażać, jest podobny do mechanizmów działających w przypadku COVID-19.

Odkrycie to miało miejsce dzięki współpracy ekspertów z Akademii Nauk Guangzhou, Uniwersytetu Wuhan oraz Instytutu Wirusologii w Wuhan pod przewodnictwem znanej wirusolog Shi Zhengli, która zdobyła przydomek "batwoman" ze względu na swoje pionierskie badania nad nietoperzami. Jej prace wzbudziły kontrowersje w trakcie pandemii COVID-19, gdyż niektórzy sugerowali, że jej zespół mógł przypadkowo uwolnić wirusa z laboratorium w Wuhan. Jednak zarówno ona, jak i Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podkreślają, że prawdopodobieństwo tego wydarzenia jest niezwykle niskie. Większość ekspertów uznaje pochodzenie wirusa jako naturalne, przyciągając tym samym uwagę na problem zoonoz, czyli chorób przenoszonych z zwierząt na ludzi.

To odkrycie budzi obawy naukowców i społeczeństwa o możliwość wystąpienia kolejnej pandemii. Przyjmuje się, że wirusy takie jak SARS-CoV-1 czy Ebola, również miały swoje źródła w zoonozach i przeskakiwały do ludzi w wyniku bliskiego kontaktu z innymi zarażonymi zwierzętami. Dlatego warto zwrócić uwagę na badania nad wirusami u dzikich zwierząt oraz monitorować ich potencjalne zagrożenia.

W obliczu tych nowych informacji wielu ekspertów apeluje o wzmocnienie nadzoru sanitarno-epidemiologicznego i opracowanie skutecznych strategii szybkiego reagowania na przyszłe epidemie. Czy jest to alarm dla ludzkości? Dla bezpieczeństwa nas wszystkich, konieczne jest podjęcie odpowiednich kroków zanim będzie za późno!