To pierwsze tego typu zdjęcie chmur wykonane w kosmosie. Europejski satelita EarthCARE, który niedawno znalazł się na orbicie Ziemi, uchwycił wewnętrzną strukturę chmur oraz procesy, które w nich zachodzą. Zdjęcie ma nie tylko walory estetyczne, ale również naukowe znaczenie, pomagając w lepszym zrozumieniu klimatu naszej planety.

EarthCARE, wystrzelony przez Europejską Agencję Kosmiczną, umożliwił po raz pierwszy w historii analizę wewnętrznych struktur chmur na skalę globalną. Dzięki danym zebranym przez satelitę, naukowcy mogą lepiej rozumieć wpływ chmur i aerozoli na temperaturę atmosfery, co jest kluczowe w badaniach nad zmianami klimatycznymi.

Pierwsze zdjęcie zostało wykonane nad obszarem Oceanu Spokojnego, na wschód od Japonii. Radar pokładowy satelity uchwycił dane dotyczące gęstości chmur oraz prędkości opadania kropel wody, śniegu i lodu. Takie informacje były wcześniej dostępne jedynie dzięki radarom naziemnym lub specjalistycznym samolotom. EarthCARE przewyższa je jednak pod względem zasięgu i mobilności.

W najbliższych miesiącach zostaną uruchomione dodatkowe instrumenty na pokładzie EarthCARE: wielozakresowy radiometr, lidar atmosferyczny oraz multispektralna kamera. Te urządzenia pozwolą na kompleksowe badania klimatu Ziemi, w tym analizy promieniowania słonecznego i emisji promieniowania cieplnego.

Warto również zaznaczyć, że zgromadzone dane mogą pomóc w prognozowaniu pogody i modelowaniu klimatycznym, co ma ogromne znaczenie w obliczu globalnego ocieplenia.