Wenus to niezwykle fascynująca, lecz skrajnie nieprzyjazna planeta, która już w przeszłości była celem różnych misji kosmicznych. Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology (MIT) pragną dokładniej zbadać ten ciekawy świat, organizując pierwszą prywatną misję na Wenus we współpracy z firmą Rocket Lab. Kiedy odbędzie się start i co dokładnie będzie badane?

W ciągu ostatnich kilku lat pojawiła się propozycja zrealizowania prywatnej misji na Wenus. To pierwsze tego typu przedsięwzięcie, które ma na celu zbadanie tej tajemniczej planety. O postępie prac nad sondą świadczą informacje z różnych źródeł.

Projekt prywatnej misji na Wenus to inicjatywa zespołu naukowców z MIT oraz firmy Rocket Lab, której założycielem jest Peter Beck. Elon Musk koncentruje się na Marsie, dążąc do wysłania Starshipa już w przyszłym roku, podczas gdy misja na Wenus staje się realnością dzięki wysiłkom MIT i Rocket Lab.

Naukowcy z MIT, współpracując z NASA, planują wysłać na Wenus specjalnie zaprojektowaną sondę. Jej celem będzie zbadanie gęstych chmur w atmosferze planety oraz poszukiwanie ewentualnych oznak życia. Choć niektórzy naukowcy kwestionują sens tego projektu, ze względu na ekstremalne warunki panujące na Wenus, zespół z MIT jest pełen optymizmu.

Sonda będzie musiała przetrwać ekstremalne warunki panujące na Wenus, dlatego inżynierowie z NASA opracowali specjalną osłonę termiczną znaną jako Heatshield for Extreme Entry Environment Technology (HEEET). Ten innowacyjny materiał ma chronić sondę przed temperaturami sięgającymi nawet 2482 stopni Celsjusza. Mimo że temperatura na Wenus nie przekracza 500 stopni Celsjusza, osłona HEEET ma zapewnić dodatkowe zabezpieczenie.

Początkowy plan zakładał rozpoczęcie misji na początku roku 2025, jednak ten termin został opóźniony. Obecnie zespół czeka na nowe okno startowe, które otworzy się latem 2026 roku.

Misja będzie realizowana przez rakietę Neutron od Rocket Lab, która wyniesie w kosmos pojazd o nazwie Photon. W jego skład wejdzie niewielka sonda, która zostanie uwolniona w atmosferze Wenus w celu przeprowadzenia badań nad obecnością cząsteczek organicznych w chmurach.

Aktualnie, sonda jest niemal gotowa do lotu, a specjaliści z MIT zakończyli prace nad instrumentami badawczymi oraz przeprowadzili testy integracyjne. Sukces misji zależy teraz od Rocket Lab, którego prace nad rakietą Neutron idą pełną parą, mimo że nie można wykluczyć dalszych opóźnień. Warto obserwować rozwój sytuacji, ponieważ odkrycia z tej misji mogą przynieść nam nowe informacje o Wenus i potencjalnym życiu w naszym układzie słonecznym.