Niesamowite odkrycie w turystycznym raju

W czwartek, 24 kwietnia, świat nauki zadrżał, gdy badacze z Uniwersytetu Hawajskiego w Mānā opublikowali wyniki niezwykłej pracy dotyczącej larw motyli rodzaju Hyposmocoma.

Gąsienice, które żerują w sieciach pajęczych

Te hawajskie gąsienice zasłynęły nietypowym sposobem zdobywania pokarmu – żywią się uwięzionymi w pajęczych sieciach owadami! Aby uniknąć ataków pająków, kamuflują się, nakładając na siebie szczątki martwych owadów, co przyniosło im mrożący krew w żyłach przydomek „kolekcjonera kości” - wprost z mrocznej powieści kryminalnej.

Ciekawostki o ich zachowaniu

Do swojego przerażającego ubioru wykorzystują m.in. brzuchy chrząszczy czy skrzydła much. Entomolog Daniel Rubinoff, główny autor badania, jest przekonany, że gąsienice te są unikatowe i jako jedyne na świecie żywią się szczątkami owadów.

Życie w „jaskini lwa”

Z perspektywy Rubinoffa, te gąsienice „żyją w jaskini lwa”, nawiązując do znanego mitologicznego motywu. Porównanie do legowiska Smauga, z którego „kradną skarby”, tylko podkreśla ich niezwykłą strategię przetrwania.

Niepewna przyszłość„Kolekcjonera kości”

Występują one w ograniczonej przestrzeni górskiego lasu na zachodniej stronie hawajskiej wyspy Oʻahu, gdzie przez dwadzieścia lat badań zaobserwowano jedynie 62 osobniki! To rodzi pytania o ich przyszłość i przetrwanie w ekosystemie.

Frakcja unikalnych mięsożernych gąsienic

Na świecie istnieje blisko 200 tysięcy gatunków motyli i ćm, a mięsożerne gąsienice stanowią zaledwie 0,13 procent z tej grupy! „Kolekcjoner kości” to bez wątpienia jeden z najdziwniejszych przedstawicieli fauny, jakie kiedykolwiek odkryto.

Niezwykłe zjawiska w przyrodzie

„To jedna z najdziwniejszych rzeczy, jakie widziałem w przyrodzie” - podsumowuje z uznaniem Daniel Rubinoff, otwierając nowe drzwi do badań nad fascynującym, choć mrocznym życiem hawajskiej gąsienicy.