Według informacji z Seulu i Waszyngtonu, Korea Północna postanowiła udzielić Rosji wsparcia militarnego w związku z inwazją na Ukrainę. Rzecznik amerykańskiej Rady Bezpieczeństwa Narodowego, John Kirby, ogłosił, że Kim Dzong Un wysłał do Rosji 3 tysiące żołnierzy, którzy aktualnie przechodzą intensywne szkolenie.

Podczas szczytu BRICS w Kazaniu, Władimir Putin przerwał milczenie na temat kontrowersyjnych informacji. Odpowiedział na pytania dziennikarzy na konferencji prasowej, kiedy to odniósł się do zdjęć wywiadowczych potwierdzających obecność północnokoreańskich żołnierzy w rosyjskich bazach.

Putin stwierdził, że zdjęcia są „poważną sprawą” i wyraził przekonanie, że Korea Północna poważnie podchodzi do realizacji wspólnych porozumień obronnych. Dodał: „Federacja Rosyjska nigdy nie wątpiła w nasze partnerstwo strategiczne z Koreą Północną, to jest fakt – wszystko jest jasne i wyraźne”.

Ukraiński wywiad poinformował, że kontyngent z Korei Północnej przybył już do obwodu kurskiego. Szacuje się, że może to być nawet 12 tysięcy żołnierzy, w tym około 500 oficerów oraz 3 generałów. Nowi rekruci mają szkolić się na poligonach w tym regionie.

Nadzór nad tymi żołnierzami sprawować będzie wiceminister obrony Rosji, Junus-Biek Jewkurow. Żołnierze mają otrzymać amunicję, zimowe ubrania, obuwie, a także niezbędne środki higieny i pościel.

Eksperci zauważają, że obecność północnokoreańskich żołnierzy w Rosji może zmienić układ sił w regionie, a także wskazywać na pozostające w mocy sojusze militarno-gospodarcze między tymi krajami. Co więcej, wykorzystanie kontyngentów z Korei Północnej może być symptomem rosnącej izolacji obu krajów na arenie międzynarodowej. Z tego powodu, zarówno Rosja, jak i Korea Północna mogą być zmuszone do szukania alternatywnych sojuszy na przyszłość.