Radom, drugie co do wielkości miasto w województwie mazowieckim, w ciągu ostatnich 25 lat przeżyło dramatyczny spadek liczby mieszkańców. W 1999 roku w Radomiu mieszkało prawie 231 tysięcy osób, a w 2023 roku już tylko około 196 tysięcy. To oznacza, że w ciągu tego okresu zniknęło z mapy miasta aż 35 tysięcy ludzi.

Wiele osób, które opuściły miasto, nie oddaliły się daleko - osiedliły się w okolicznych gminach, co sprawia, że nadal są związane z Radomiem poprzez pracę i szkoły. Rzecznik Mazowieckiego Ośrodka Badań Regionalnych, Marcin Kałuski, podkreślił tę tendencję na konferencji prasowej.

Niestety, prognozy Głównego Urzędu Statystycznego są alarmujące. Przewiduje się, że do 2060 roku liczba mieszkańców Radomia spadnie do 126 tysięcy, co oznacza spadek o kolejnych 70 tysięcy. W porównaniu do 1999 roku, byłoby to przerażające 45-procentowe wyludnienie.

Głównym powodem tego trendu statystycy wskazują na spadający wskaźnik urodzeń. Z danych Narodowego Spisu Powszechnego wynika, że w 2002 roku Radom miał 38,7 tysiąca rodzin z dziećmi, podczas gdy w 2021 roku liczba ta spadła do 25,3 tysiąca. Co więcej, liczba najmłodszych mieszkańców (do 19 roku życia) zmniejszyła się z ponad 66 tysięcy w 1999 roku do zaledwie 36,8 tysiąca w 2023 roku.

Starzejące się społeczeństwo Radomia to niepokojący obraz. Mediana wieku mieszkańców wzrosła z 37 lat w 2005 roku do niemal 45 lat w 2023 roku. Radom nie jest izolowanym przypadkiem – podobny trend można zaobserwować w innych większych miastach Mazowsza, jak Płock, Siedlce czy Ostrołęka.

Mimo tego kryzysu, mieszkańcy Radomia żyją w znacznie lepszych warunkach niż ich rówieśnicy sprzed 25 lat. Stopa bezrobocia zmniejszyła się z ponad 28% do 9,4%, co wskazuje na poprawę sytuacji na rynku pracy. Jednak, jak zauważył Kałuski, zarobki w Radomiu są wciąż niższe w porównaniu do innych miejscowości w Mazowszu.

W ciągu ostatnich lat zmieniły się również warunki mieszkaniowe. Obecnie na jedno mieszkanie przypada nieco ponad dwie osoby, co jest poprawą w porównaniu do 1999 roku, kiedy jedna nieruchomość była zajęta przez średnio 3 lokatorów. Co ciekawe, posiadanie samochodu stało się standardem – w 2022 roku sześciu na dziesięciu mieszkańców Radomia miało własny pojazd, podczas gdy w 2005 roku tylko co czwarty.

Radom przystanął na krawędzi poważnych zmian demograficznych. Czy miasto zdoła powstrzymać ten niepokojący trend i przyciągnąć nowe pokolenie? Wydaje się, że przyszłość Radomia w dużej mierze zależy od polityki lokalnej i strategii rozwoju.