Komórki NK, znane jako "urodzeni zabójcy", odgrywają kluczową rolę w naszym układzie odpornościowym. To one są pierwszą linią obrony przeciwko nowotworom i wirusom, wykorzystując swoją zdolność do naturalnej cytotoksyczności — umiejętności niszczenia zainfekowanych lub rakowych komórek. Dzięki podobieństwu do limfocytów T, są istotnym elementem ogólnej odporności organizmu.

Innowacyjne podejście do walki z rakiem

Naukowcy od lat starają się zwiększyć skuteczność komórek NK, wprowadzając chimeryczne receptory antygenowe (CAR), które umożliwiają dokładne rozpoznawanie specyficznych białek na powierzchni komórek rakowych. Proces wytwarzania tych zaawansowanych komórek z krwi pacjenta dotychczas trwał kilka tygodni, co ograniczało ich zastosowanie w klinice. Czy stworzono coś, co to zmieni?

MIT i Harvard na tropie przełomu!

Zespół badaczy z MIT oraz Uniwersytetu Harvardu wpadł na genialny pomysł: zamiast wykorzystywać komórki z krwi pacjentów, postanowili skorzystać z komórek zdrowych dawców, które są zawsze dostępne. Jak poradzić sobie z naturalnym odrzuceniem tych komórek przez układ odpornościowy? Naukowcy zmodyfikowali powierzchnię CAR-NK, aby układ odpornościowy nie rozpoznawał ich jako zagrożenie.

Niezwykła skuteczność zmodyfikowanych komórek

Dzięki tym zabiegom, komórki CAR-NK zyskały zdolność przetrwania w organizmie biorcy przez co najmniej trzy tygodnie, podczas gdy standardowe komórki NK były odrzucane w ciągu kilku dni, co pozwalało nowotworom na powrót. Co więcej, nowa metoda nie tylko umożliwiła dłuższe przeżycie komórek, ale również obniżyła ryzyko wystąpienia jednego z najgroźniejszych skutków ubocznych terapii immunologicznej — zespołu uwalniania cytokin.

Kiedy zaczną się testy na ludziach?

Następny krok to badania kliniczne na ludziach. Jeżeli potwierdzą one skuteczność oraz bezpieczeństwo nowej metody, zmodyfikowane komórki CAR-NK mogą zrewolucjonizować terapie nowotworowe i otworzyć drzwi do wykorzystania uniwersalnych komórek od zdrowych dawców w leczeniu wielu typów nowotworów.

Potencjał, który może zmienić życie!

Naukowcy mają nadzieję, że ich innowacyjna metoda znajdzie zastosowanie nie tylko w walce z rakiem, ale również w innych terapiach komórkowych typu allogenicznego. Oznacza to, że gotowe, natychmiastowe terapie staną się realnością, a pacjenci będą mieli dostęp do skuteczniejszej walki z chorobami nowotworowymi.