Najważniejsze rezerwy złota na Ziemi skrywane są w jej metalicznym jądrze. Co intrygujące, aż 99,999% zapasów złota oraz innych metali szlachetnych jest niedostępnych dla ludzkości. Jednak nowatorskie badania sugerują, że część tego cennego materiału "przecieka" przez skorupę Ziemi, a następnie przemieszcza się przez magmę ku powierzchni.

Odkrycie naukowców z Getyngi

Zespół pod przewodnictwem Nilsa Messlinga z Uniwersytetu w Getyndze odnalazł zaskakujące dowody na to zjawisko. Naukowcy przebadali ślady rutenu w wulkanicznych skałach na Hawajach i doszli do wniosku, że musiały pochodzić one z wnętrza naszej planety.

Izotopy, które ujawniają tajemnice skorupy Ziemi

Rutenu-100, stwierdzony na Hawajach, jest znacznie bardziej obecny niż jego naturalne odpowiedniki w skorupie. Oznacza to, że istnieją cięższe pierwiastki – w tym złoto, pallad i platyna – które uciekają z jądra i przenikają do wyższych warstw Ziemi.

Messling stwierdził: "Kiedy ujrzeliśmy nasze pierwsze wyniki, zdaliśmy sobie sprawę, że odkryliśmy coś niezwykłego! Potwierdza to, że materia z rdzenia, wliczając złoto, przecieka do płaszcza Ziemi."

Niezwykle istotne implikacje odkrycia

Matthias Willbold, również z Uniwersytetu w Getyndze, dodaje: "Nasze odkrycia pokazują, że jądro Ziemi nie jest tak odizolowane, jak powszechnie sądzono. Możemy teraz udowodnić, że ogromne ilości gorącego materiału płaszcza, wynoszące setki biliardów ton metrycznych, powstają na granicy jądra i płaszcza, wznosząc się do powierzchni i tworząc takie miejsca jak Hawaje."

To odkrycie otwiera nowe perspektywy dla zrozumienia procesów geologicznych zachodzących na naszej planecie, a jednocześnie może wpłynąć na przemysł wydobywczy oraz poszukiwania metali szlachetnych.