Odkrycie sprzed pół miliarda lat

Najnowsze odkrycie naukowców z Uniwersytetu w Durham dostarcza przełomowych informacji na temat ewolucji stawonogów. Jak informuje "Live Science", larwa o wielkości ziarnka piasku zachowała się w wyjątkowo dobrym stanie, co pozwala lepiej zrozumieć, jak rozwijały się skomplikowane mózgi tych stworzeń.

Stan zachowania, który zaskoczył naukowców

Profesor Martin Smith z Uniwersytetu w Durham, główny autor badania, podkreśla, jak trudno jest odnaleźć sfosylizowane larwy ze względu na ich delikatną strukturę. „Gdybym miał wyobrazić sobie jedną skamielinę, którą najbardziej chciałbym odkryć, zawsze myślałem o larwie stawonoga” - mówił Smith, podkreślając rangę znaleziska. Skamielina została odnaleziona w formacji skalnej Yu'anshan w prowincji Yunnan w Chinach.

Wykorzystując promieniowanie rentgenowskie, naukowcom udało się stworzyć trójwymiarowe obrazy wewnętrznych struktur larwy, co otworzyło nowe możliwości badawcze.

Nowe spojrzenie na ewolucję stawonogów

„Wiedziałem już, że ta prosta skamielina przypominająca robaka była czymś wyjątkowym, ale kiedy zobaczyłem niesamowite struktury zachowane pod jej skórą, szczęka mi opadła - jak te skomplikowane cechy mogły uniknąć rozkładu i nadal być tutaj, aby zobaczyć je pół miliarda lat później?” - powiedział główny autor badania.

To nadzwyczajne znalezisko pozwoliło naukowcom na nowo spojrzeć na anatomię wczesnych stawonogów. Okazało się, że mózgi tych stworzeń były bardziej zaawansowane, niż przypuszczano, co umożliwiało im rozwój różnorodnych form życia, w tym stawanie się bardziej rozwiniętymi drapieżnikami.

„W miarę rozwoju mózgu stawonogów, zaczęły one wykazywać znacznie bardziej skomplikowane zachowania i jeszcze bardziej skomplikowaną morfologię” wyjaśnił Smith. To z kolei przyczyniło się do ich szybkiego wzrostu różnorodności, która utrzymuje się do dziś. Warto dodać, że to odkrycie nie tylko przynosi nowe informacje na temat stawonogów, ale również pomaga lepiej zrozumieć ogólne mechanizmy ewolucji.

Nie przegap więcej fascynujących odkryć z świata nauki! Zapisz się na nasz newsletter i bądź na bieżąco z najnowszymi badaniami.