Biolodzy morscy w Brazylii dokonali zdumiewającego odkrycia. Przebadali 13 osobników gatunku Rhizoprionodon lalandii, ryby należącej do rodziny żarłaczowatych (Carcharhiniformes), i znaleźli w ich mięśniach oraz wątrobach szokująco wysokie stężenie kokainy. Ryby te zostały złapane w pobliżu Rio de Janeiro.

Według raportu BBC, stężenie kokainy w tkankach tych ryb było nawet 100 razy wyższe niż w przypadku innych morskich stworzeń, które również zawierały ten narkotyk. Badania te, opublikowane w czasopiśmie „Science of The Total Environment”, zostały przeprowadzone przez Fundację Oswaldo Cruz.

Eksperci twierdzą, że kokaina może dostać się do wód morskich z nielegalnych laboratoriów, gdzie jest produkowana, lub poprzez odchody osób zażywających narkotyki. Mogą to być także paczki kokainy zgubione lub porzucone przez handlarzy na morzu, choć jest to mniej prawdopodobne.

"To bardzo ważne i potencjalnie niepokojące odkrycie," podała w rozmowie z magazynem „Science” Sara Novais, ekotoksykologiczka morska z Centrum Nauk o Morzu i Środowisku Politechniki w Leirii. Naukowczyni ostrzega, że potrzebne są dalsze badania, aby ustalić, czy ludzie jedzący te ryby są narażeni na działanie narkotyku. Ponadto, badacze powinni zbadać, czy kokaina wpływa na zachowanie ryb.

Rok temu, w próbkach wody morskiej pobranych u południowych wybrzeży Anglii, znaleziono związki chemiczne, w tym benzoiloekgoninę, która jest wytwarzana przez wątrobę po zażyciu kokainy.

Wszystkie samice Rhizoprionodon lalandii biorące udział w badaniu były w ciąży, ale eksperci twierdzą, że konsekwencje ekspozycji na kokainę dla płodów są nieznane.

To odkrycie podkreśla groźbę, jaką może stanowić zanieczyszczenie narkotykami dla morskiego środowiska i dla ludzi.

Czy można jeść ryby z kokainą?

Jest to pytanie, które teraz nurtuje ekspertów. Czy spożycie takich ryb może mieć wpływ na ludzi? Wyniki tych badań mogą w przyszłości wpłynąć na regulacje dotyczące bezpieczeństwa żywnościowego i ochrony środowiska na całym świecie.

Powyżej na zdjęciu znajduje się krewniak Rhizoprionodon lalandii, gatunek Rhizoprionodon acutus.

Czy jesteśmy gotowi na skutki globalnego zanieczyszczenia kokainą? Te ryby mogą mieć odpowiedź.