Gwiazda T Coronae Borealis (T CrB), położona niemal 3000 lat świetlnych od Ziemi w gwiazdozbiorze Korony Północnej, to niezwykle interesujący obiekt dla astronomów. Składa się z podwójnego układu, w którym białe karzeł i czerwony olbrzym krążą wokół siebie.

Od ponad roku naukowcy przewidują, że T CrB może wybuchnąć w formie nowej, co oznacza, że jeśli eksplozja nastąpi w odpowiednim czasie, będzie możliwe jej obserwowanie gołym okiem przez kilka nocy. Warto zaznaczyć, że poprzednie wybuchy miały miejsce w 1866 i 1946 roku, co czyni T CrB tzw. nową powrotną.

Profesor Joanna Mikołajewska z Centrum Astronomicznego im. Mikołaja Kopernika PAN tłumaczy, że biały karzeł przechwytuje materiały z czerwonego olbrzyma. Kiedy zgromadzi się odpowiednio duża ilość materii, dochodzi do eksplozji termojądrowej, co można nazwać prawdziwym pokazem kosmicznym.

Spadek jasności T CrB, który zaobserwowano pod koniec roku 2023, przypomina wcześniejsze obserwacje sprzed wybuchu w 1946 roku. Mimo to, na razie nie doszło do eksplozji. Jak podkreśla prof. Mikołajewska, tempo przechwytywania materii przez białego karła jest zjawiskiem zmiennym, co utrudnia przewidzenie dokładnego momentu wybuchu.

W momencie, gdy T CrB wybuchnie, nowa gwiazda będzie widoczna w gwiazdozbiorze Korony Północnej, pomiędzy Wolarzem a Herkulesem. Zjawisko może być dostrzegane gołym okiem przez dwie do trzech nocy, a z użyciem lornetki nawet przez dłuższy czas.

Astronomowie i miłośnicy astronomii z zapałem czekają na ten spektakularny moment, który ma potencjał dostarczyć nie tylko cennych danych naukowych, ale także niezapomnianych wrażeń wizualnych. Mamy nadzieję, że wybuch nastąpi w porze, gdy T CrB będzie dobrze widoczna na niebie - wiosną lub jesienią, dbając o to, by każdy mógł podziwiać to niezwykłe zjawisko.