Naukowcy ostrzegają przed katastrofą, która może zmienić życie na Ziemi na zawsze. Według badań przeprowadzonych w 2023 roku, planetoida Bennu, rozmiarami przypominająca niewielką górę, może w przyszłości stanowić poważne zagrożenie dla naszej planety. Ich przerażające prognozy wskazują na to, że po uderzeniu, które może nastąpić za około 150 lat, Ziemię czeka "wielka zima", która skuje ją na wiele lat.

Planetoida Bennu jest aktualnie trzecim najbardziej niebezpiecznym obiektem w programie NASA Sentry, klasyfikującym potencjalne zagrożenia asteroidowe. Choć szansa na jej kolizję z Ziemią wynosi zaledwie 0,037% i jest przewidywana dopiero w 2182 roku, to naukowcy są zaniepokojeni jej możliwymi skutkami.

Ostatnie badania przeprowadzone przez doktorów Lan Dai i Alex Timmermana z Centrum Fizyki Klimatu sugerują, że uderzenie Bennu może wprowadzić do atmosfery aż 400 milionów ton pyłu i gruzu, które przez dwa lata mogłyby poważnie ograniczyć dostęp do światła słonecznego. To zjawisko mogłoby doprowadzić do globalnego ochłodzenia o około 4 stopnie Celsjusza, co określane jest jako „zima uderzeniowa”.

Nadmierna ilość pyłu w atmosferze miałaby również katastrofalny wpływ na ozon, zmniejszając jego stężenie o 32%. W rezultacie opady deszczu mogłyby spaść o 15%, co znacząco wpłynęłoby na ekosystemy i produkcję żywności. Szacuje się, że plony rolne mogłyby zmniejszyć się aż o 36%, a zasoby ryb w morzach o 25%.

Warto również zauważyć, że w pewnych rejonach, jak Morze Indyjskie czy wschodni równikowy Pacyfik, mogłoby nastąpić zakwitanie orzemków — jednokomórkowych glonów, które mogłyby stać się dominującą formą życia w wodzie na dwa do trzech lat po uderzeniu.

Chociaż życie mogłoby się powoli wrócić do normy po dwóch latach, to konsekwencje uderzenia Bennu mogłyby oznaczać katastrofę żywnościową oraz znaczne pogorszenie warunków życia na Ziemi. Możliwe, że ziemska cywilizacja, jaką znamy, mogłaby ulec kolapsowi w wyniku tych zjawisk.

To jedno z wielu ostrzeżeń, które podkreślają potrzebę monitorowania obiektów kosmicznych oraz rozwoju strategii ochrony naszej planety przed potencjalnymi zagrożeniami. Czy jesteśmy przygotowani na możliwość, że nasz świat może zostać zniszczony przez uderzenie asteroidy?