Na czołowej pozycji w polskim przemyśle stalowym znajduje się Przemysław Sztuczkowski, który swoją przygodę z biznesem rozpoczął w latach 90. Od handlu złomem w Poraju koło Częstochowy, poprzez inwestycje w upadłe zakłady, zdobył fortunę opiewającą na ponad 1 miliard złotych. Jego firma, Cognor, jest dziś jednym z kluczowych graczy na rynku stali, walcząc z rosnącą konkurencją ze strony krajów azjatyckich, zwłaszcza Chin i Japonii.

Jednym z większych problemów, z którymi zmagają się europejscy hutnicy, jest zjawisko nieuczciwej konkurencji, w której azjatyccy producenci stali korzystają z dotacji rządowych oraz niskich kosztów energii, co znacząco podnosi ich konkurencyjność.

Sztuczkowski krytykuje unijną politykę klimatyczną, która jego zdaniem zupełnie zignorowała realia biznesowe. Wskazuje, że brak wsparcia dla europejskiego przemysłu stalowego może doprowadzić do upadku wielu zakładów w Europie, co z kolei może skutkować utratą tysięcy miejsc pracy oraz osłabieniem bezpieczeństwa na rynku budowlanym i obronnym, gdyż stal jest kluczowym surowcem w produkcji sprzętu wojskowego.

W ostatnich latach Cognor zainwestował w nowoczesne technologie, zwiększając efektywność produkcji. Przykładem jest nowa walcownia w Siemianowicach Śląskich, która charakteryzuje się w pełni zautomatyzowanym procesem produkcyjnym, co pozwoliło na znaczne obniżenie zatrudnienia przy jednoczesnym zwiększeniu wydajności produkcji. Takie innowacyjne podejście mogłoby zapewnić przewagę nad konkurencją w przyszłości, jednak zmieniające się reguły na rynku europejskim stawiają przed firmą nowe wyzwania.

Cognor planuje dalsze inwestycje w nową hutę, która miałaby działać w technologii endless rolling, co pozwoli na produkcję stali w bardziej ekologiczny sposób. Jednak Sztuczkowski podkreśla, że aby te plany mogły się zrealizować, niezbędne jest wsparcie ze strony rządu w postaci korzystnych regulacji dotyczących cen energii oraz subsydiów, które zrównoważą konkurencję z rynkami azjatyckimi.

Pomimo przeciwności losu, Cognor z determinacją kontynuuje swoje inwestycje, mając na celu nie tylko zachowanie miejsca w Europie, ale również dążenie do zdobycia przewagi technologicznej. Wola przetrwania w obliczu trudnej sytuacji gospodarczej, a także przywiązanie do idei zrównoważonego rozwoju, stawia Sztuczkowskiego w grupie wizjonerskich liderów przemysłu w Polsce.