Najnowsze badania wykazują, że mężczyźni, którzy zostają ojcami w późnym wieku, mogą stwarzać ryzyko zdrowotne dla swoich dzieci. Zespół naukowców przeanalizował DNA 23 byłych dawców nasienia, którzy dostarczyli próbki co najmniej dziesięć lat temu. Średni wiek mężczyzn wynosił 27,3 lat przy pierwszej próbce, a 42,7 lat przy drugiej.

Badanie ujawnia, że liczba mutacji w plemnikach wzrasta wraz z wiekiem. Wskaźnik mutacji dla mutacji punktowych wynosił 5,74 × 10^-10 podstawień na parę zasad rocznie, co oznacza podwojenie obciążenia mutacjami co 21,6 roku. Interesujący jest również fakt, że wskaźnik mutacji różnił się znacznie między uczestnikami badania, co sugeruje, że niektóre czynniki indywidualne mogą wpływać na poziom mutacji.

Niepokojące są wyniki dotyczące zdrowia dzieci. Dzieci ojców, którzy zostają rodzicami w późnym wieku, są bardziej narażone na różne choroby genetyczne. Badania sugerują, że starsi ojcowie zwiększają ryzyko wystąpienia takich problemów jak niska masa urodzeniowa oraz przedwczesny poród, co z kolei może prowadzić do dalszych komplikacji zdrowotnych. Na przykład, ryzyko przedwczesnego porodu rośnie o 16 procent w przypadku ojców w wieku od 50 do 59 lat w porównaniu do tych w wieku 30-39 lat.

Dodatkowo, problemy zdrowotne mogą dotyczyć również matek. W rodzinach, gdzie ojcowie mają 50 lat lub więcej, zauważono wyższe ryzyko wystąpienia cukrzycy ciążowej oraz nadciśnienia tętniczego. Ojcowie powyżej 60 roku życia częściej korzystają z technologii wspomaganego rozrodu, co wydaje się być odpowiedzią na wyzwania związane z płodnością w starszym wieku.

Problematyka późnego ojcostwa nie ogranicza się tylko do jeden na jeden porównań, ale jest częścią szerszego zjawiska społecznego. W USA liczba ojców w wieku 50 lat i więcej wzrosła z 1,1% w 2011 roku do 1,3% w 2022 roku, co wskazuje na trend, który może mieć daleko idące konsekwencje dla zdrowia publicznego.

Profesjonalne porady genetyczne mogą być niezbędne dla starszych mężczyzn planujących ojcostwo, zwłaszcza w kontekście ryzyka związanym z mutacjami. W związku z rosnącą liczba ojców w późnym wieku, ważne jest, aby zwiększać świadomość na temat potencjalnych zagrożeń dla zdrowia ich dzieci i wprowadzać odpowiednie środki zaradcze. W obliczu takich trendów, przyszłe badania mogą dostarczyć jeszcze więcej informacji na ten temat.