Gdyby samolot Pacific Southwest Airlines 727 leciał jedynie kilka kilometrów na godzinę szybciej lub wolniej, bliskie podejście do Cessny mogłoby wywołać turbulencje, prawdopodobnie prowadząc do katastrofy jednosilnikowego prywatnego statku powietrznego. Pasażerowie na pokładzie 727 mogliby jednak przeżyć ten dramatyczny incydent.

Mimo że zderzenia w powietrzu są niezwykle mało prawdopodobne, przypadki kolizji między samolotami nadal zdarzają się, co pokazuje tragiczny wypadek, który miało miejsce dzisiaj w Waszyngtonie. Historia znana jest od 1945 roku i obejmuje co najmniej 40 zarejestrowanych kolizji z udziałem cywilnych statków powietrznych. Wiele z tych tragedii miało miejsce zarówno z prywatnymi odrzutowcami, jak i z samolotami wojskowymi.

Najtragiczniejszy incydent w Niemczech miał miejsce 1 lipca 2002 roku, gdy samolot pasażerski Tupolew Tu-154 zderzył się z Boeingiem 757 nad Jeziorem Bodeńskim, zrównując życie 71 osób. Wrak samolotów rozpadł się na kawałki, a szczątki spadły na ziemię, siejąc chaos na dużym obszarze.

W skali globalnej, najcięższe zderzenie powietrzne miało miejsce nad indyjskim miastem Charkhi Dadri 12 listopada 1996 roku. Dwa samoloty — Boeing 747 linii Saudia i Ił-76 Kazakhstan Airlines — zderzyły się w wyniku nieporozumienia w komunikacji. W wyniku katastrofy zginęło 312 osób na pokładzie jednego samolotu i 37 na pokładzie drugiego. To był najtragiczniejszy w historii wypadek lotniczy pod względem liczby ofiar.

Z kolei w Niemczech, katastrofa z 10 września 1976 roku przyczyniła się do największej liczby ofiar w takim zdarzeniu, kiedy samolot Hawker Siddeley Trident zderzył się z Douglasem DC-9, zabierając ze sobą 176 osób, w tym 107 niemieckich turystów. Ratownicy opisali to zdarzenie jako dramatyczne, a wśród poszkodowanych usłyszano o znalezieniu oznak życia u małych dzieci, chociaż wszyscy zostali później uznani za zmarłych.

Również helikoptery brały udział w różnych kolizjach powietrznych. W jednym z tragicznych incydentów z 1986 roku dwusilnikowy samolot de Havilland zderzył się z helikopterem Bell 206, powodując zgon wszystkich 25 osób na pokładzie. To tylko potwierdza, że lotnictwo, mimo znaczących postępów technologicznych, wciąż wiąże się z niebezpieczeństwem.

Analiza tych kolizji ukazuje na wierzch wiele czynników: przeciążenie kontrolerów, nieporozumienia w komunikacji oraz obciążenie przestrzeni powietrznej. Aby zapobiegać takim tragediom w przyszłości, konieczne jest ciągłe doskonalenie procedur i technologii w dziedzinie lotnictwa.