A Food and Drug Administration (FDA), a agência reguladora dos Estados Unidos, fez história ao aprovar o primeiro medicamento para o tratamento da apneia do sono! O medicamento chamado Zepbound, uma versão da tirzepatida, foi desenvolvido pela Eli Lilly e é também utilizado para tratar a obesidade. Essa substância é a mesma do Mounjaro, que já está aprovado no Brasil para diabetes e é muitas vezes usado off-label para perda de peso.

Estima-se que milhões de americanos sofram com a apneia obstrutiva do sono, uma condição que causa dificuldades respiratórias durante a noite e resulta em despertos abruptos. Se não tratada, a apneia pode levar a consequências graves para a saúde, incluindo aumento do risco de doenças cardiovasculares, diabetes, derrames e demência.

A aprovação do Zepbound traz uma nova esperança para pessoas com sobrepeso e apneia moderada a grave. Em estudos realizados em junho, os resultados mostraram que aqueles que tomaram a tirzepatida apresentaram uma melhora significativa nos sintomas da apneia, com menos interrupções durante o sono, em comparação aos que usaram placebo.

Dr. Vivian Asare, diretora médica associada do Centro para Medicina do Sono de Yale, afirmou que essa aprovação oferece uma nova alternativa para pacientes que enfrentam opções limitadas de tratamento. Muitas vezes, esses pacientes precisam utilizar dispositivos CPAP, que podem ser desconfortáveis para dormir.

Além disso, a perda de peso é uma recomendação comum para pacientes com apneia do sono, sendo a tirzepatida extremamente eficaz para emagrecimento. Antes mesmo da autorização da FDA, alguns médicos já estavam prescrevendo medicamentos para perda de peso a pacientes que sofrem com essa condição. A nova aprovação pode pressionar os planos de saúde a cobrirem esses tratamentos.

A diretora do Programa Abrangente de Obesidade da NYU Langone, Melanie Jay, comentou que a demanda por tirzepatida só tende a aumentar. Recentemente, os EUA enfrentaram uma escassez deste medicamento devido à alta procura. No Brasil, o Mounjaro ainda não chegou ao mercado, em parte por causa de problemas de distribuição.

Uma grande questão agora é se o Medicare – o sistema de saúde federal dos EUA – cobrira o Zepbound para os pacientes com apneia obstrutiva do sono. A condição é mais prevalente entre pessoas com mais de 65 anos, e o Medicare atualmente não cobre medicamentos prescritos exclusivamente para perda de peso. Entretanto, mudanças propostas pelo governo Biden podem facilitar a cobertura de medicamentos que tratem condições secundárias, como a apneia do sono.

Cientistas continuam a investigar o uso de medicamentos para perda de peso em uma ampla gama de condições de saúde, incluindo doenças renais e hepáticas, bem como transtornos de uso de substâncias. Em março, a FDA já havia aprovado o Wegovy, também da Novo Nordisk, uma promessa no tratamento da obesidade, que pode ajudar a reduzir os riscos cardiovasculares em indivíduos com sobrepeso.

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