O asteroide conhecido como 2024 YR4 foi observado pela primeira vez em 27 de janeiro de 2025, e a NASA estima que ele tenha aproximadamente 60 metros de diâmetro. Embora inicialmente se considerasse que ele poderia causar uma destruição em larga escala se colidisse com a Terra, essa possibilidade foi descartada após novas observações. A probabilidade de um impacto contra nosso planeta era de 3,1%, o que representa uma das maiores chances já registradas de um asteroide atingir a Terra.

Recentemente, após estudos mais detalhados com o telescópio Webb, especialistas demonstraram que a ameaça do 2024 YR4 não é mais a Terra, mas sim a Lua. A probabilidade de colisão com o nosso satélite natural agora é de 3,8%. Apesar disso, isso ainda representa 96,2% de chance de que o asteroide não atinja a Lua, de acordo com a NASA.

Richard Moissl, diretor do Escritório de Defesa Planetária da Agência Espacial Europeia (ESA), afirmou que essas estimativas de colisão com a Lua estão alinhadas com seus cálculos, que indicam uma chance de cerca de 4%. O tamanho do asteroide, que antes era estimado entre 40 e 90 metros, agora é considerado entre 53 e 67 metros - aproximadamente a altura de um prédio de 15 andares! Essa informação é crucial, pois supera o limite de 50 metros que desencadearia planos de resposta de defesa planetária.

Caso houvesse uma chance superior a 1% de que o 2024 YR4 colidisse com a Terra, os planos para uma ou mais missões de desvio já estariam sendo discutidos. Atualmente, as defesas contra asteroides incluem tecnologias como armas nucleares e lasers, embora apenas uma delas tenha sido testada com sucesso em um asteroide, durante a missão DART da NASA em 2022.

O impacto do 2024 YR4 na Lua é considerado um evento científico intrigante. A possibilidade de observar um impacto significativo na superfície lunar poderia gerar dados valiosos para futuras estratégias de defesa planetária. Cientistas como Mark Burchell, da Universidade de Kent, afirmam que a observação desse fenômeno seria uma grande oportunidade para entender melhor a formação de crateras em corpos celestes.

Alan Fitzsimmons, da Queen's University Belfast, observa que, embora o impacto na Lua não tenha qualquer consequência para a Terra, ele abriria uma janela única para estudar os efeitos de um impacto de asteroide conhecido. Além disso, o asteroide 2024 YR4 se destaca como o menor objeto já monitorado pelo telescópio Webb, e em breve novos dados serão coletados para estimar novamente a probabilidade de impacto.

Se você é um entusiasta do espaço, fique ligado! Esse fenômeno lunar pode ser mais do que um evento qualquer, pode ser uma oportunidade de revolucionar nossas respostas a possíveis ameaças de asteroides!