Desde o século 15 a.C., a região da Lícia, localizada na atual Turquia, tem intrigado historiadores com suas fascinantes cidades e culturas antigas. Iniciando sua trajetória na Idade do Bronze, povos que falavam línguas anatolianas, como os luvitas, foram posteriormente conquistados pelo Império Arquemênida. Ao longo do tempo, a Lícia tornou-se parte do Império Ateniense, passou pela dominação macedônia e, mais tarde, foi incorporada ao Império Romano. Durante séculos, a região ficou sob o controle dos otomanos até se tornar parte da nova República da Turquia no século 20.

As impressionantes tumbas contruídas nas montanhas pela civilização lícia são um testemunho dos rituais funerários que interligavam arte, cultura e espiritualidade. Estas construções começaram por volta do século 5 a.C., mas as mais notáveis, como a Tumba de Amintas em Fethiye, datam de cerca de 350 a.C. Com colunas iônicas magnificamente projetadas, essa tumba oferece uma vista deslumbrante do Mar Egeu e reflete a grandiosidade e a atenção à mortalidade que essa civilização mantinha.

A Tumba de Amintas, dedicada ao filho de Hermapias, ainda guarda mistérios sobre seus rituais papais e as intenções por trás da sua construção. Uma lenda local menciona que os lícios acreditavam que seus mortos eram levados por seres alados semelhantes a sereias para a vida eterna, embora não existam evidências arqueológicas que confirmem tal crença.

"Essas tumbas certamente indicam um status social elevado, mas é difícil precisar a razão por trás das escolhas dos locais e das formas das tumbas", observou Catherine Draycott, professora de arqueologia da Universidade de Durham. Ela destacou que as tumbas lícias se espalham por uma vasta região que inclui Dalyan e outras cidades-Estado como Mira, perto da moderna Demre.

Mira também abriga vestígios de conquistas romanas, incluindo um anfiteatro ainda bem preservado. Os túmulos lícios são conhecidos não apenas pela sua localização estratégica, mas também pelas esculturas intrincadas e estruturas que refletem um contraste com os estilos arquitetônicos de outras civilizações que dominaram a região.

Draycott observou que, apesar das tradições funerárias mediterrâneas, que costumavam associar os mortos a espíritos subterrâneos, havia um forte desejo entre os lícios de estar em alturas — um sinal de prestígio e importância social.

A pesquisadora ainda destacou que o peso das enormes lajes que cobriam os túmulos pode ter simbolizado um status elevado, sugerindo que o ato de sepultar os mortos era uma performance monumental na qual a comunidade se unia em torno da memória e do culto aos seus ancestrais.

Visitantes que desejam explorar esse legado histórico da Lícia podem visitar a Tumba de Amintas ao preço de 3 euros (aproximadamente R$ 19) e outras localidades como Xanto, antiga capital lícia. Conhecer as ruínas de Mira custa cerca de 13 euros (R$ 81,65). Uma visita a essas cidades incrustadas nas montanhas é enriquecedora e oferece uma janela fascinante para o passado glorioso dessa civilização que, em sua busca por significado na morte, construiu verdadeiras obras-primas nas alturas.