Todos nós ficamos maravilhados ao ver golfinhos, sejam em documentários ou em aquários. Esses mamíferos são frequentemente vistos como inteligentes, sociais e adoráveis. Contudo, não devemos esquecer que eles são predadores naturais, alimentando-se de peixes, lulas e outros seres marinhos, mas os seres humanos, definitivamente, não fazem parte de seu cardápio.

Dito isso, o caso do golfinho Tião, ocorrido há 30 anos na praia Martim de Sá, em Caraguatatuba (SP), é triste e trágico. Tião era um golfinho curioso e amigável que se tornou uma sensação entre moradores e turistas da região. Ele estabeleceu um vínculo com a cidade, interagindo diariamente com as pessoas e realizando passeios até a vizinha São Sebastião, atraindo muitos admiradores.

Tião, um golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus), media cerca de 2,60 metros, pesava 200 quilos e tinha entre 15 e 18 anos de idade. Sua coloração cinza e comportamento jovial fizeram dele um verdadeiro ícone na trajetória local.

Contudo, a história tomou um rumo trágico quando Tião, cada vez mais cercado por banhistas que até tentavam montar nele, se tornou mais agressivo. Alguns visitantes perderam a noção e passaram a invadir seu espaço, chegando a colocar objetos em seu espiráculo, o que gerou uma reação de defesa do animal.

Em dezembro de 1994, um incidente fatídico ocorreu. Dois homens, Joã Paulo Moreira, de 30 anos, e Wilson Regis Pedroso, de 41, decidiram “brincar” com Tião. Durante uma tentativa de interação, o golfinho atacou para se proteger. O resultado foi uma costela quebrada para Wilson e a morte de João Paulo em decorrência de uma hemorragia interna — um acontecimento extremamente raro, que chocou muitos.

Esse trágico episódio reverberou mundialmente, não apenas por ser quase inédito na história de interações entre golfinhos e humanos, mas também pelo contraste entre a fama de afeto e amizade que esses cetáceos possuem com o ser humano. Golfinhos, que são frequentemente caracterizados como criaturas gentis, não têm um histórico de agressões a humanos, diferentemente de outros animais selvagens que costumamos temer.

Após o ocorrido, o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) implementou um programa de gerenciamento para conscientizar a população sobre os riscos de interação com animais selvagens, evitando assim mais ferimentos ou fatalidades. Essa tragédia serviu para alertar as pessoas sobre os perigos de tocar e perturbar esses animais em seu habitat natural.

Infelizmente, Tião, que ficou injustamente marcado como um "assassino", abandonou espontaneamente a praia e nunca mais foi avistado. A história desse golfinho nos faz refletir sobre a importância do respeito ao viver marinho e as consequências das interações humanas imprudentes. Portanto, da próxima vez que você encontrar um golfinho, lembre-se: a admiração deve sempre andar lado a lado com o respeito.