Neste domingo (30), o céu da Noruega testemunhou um evento surpreendente quando um foguete de teste, chamado Spectrum, da startup alemã Isar Aerospace, caiu e explodiu apenas 40 segundos após a decolagem. Essa missão, que tinha como finalidade iniciar os lançamentos orbitais de satélites na Europa, ocorreu no Porto Espacial Ártico de Andøya, no norte do país.

Apesar do acidente, a Isar Aerospace classificou este episódio como uma etapa inicial necessária e já previa a possibilidade de um resultado prematuro. O foguete não estava tripulado e não transportava carga útil em sua estreia, mas o foco estava nos testes dos sistemas integrados do veículo, que foram desenvolvidos internamente pela empresa.

O CEO da Isar, Daniel Metzler, afirmou que conseguiram reunir dados valiosos, considerando o teste uma parte importante do processo de desenvolvimento. "Nosso primeiro voo de teste atendeu a todas as nossas expectativas e foi um grande sucesso. Tivemos uma decolagem limpa e conseguimos validar nosso Sistema de Terminação de Voo", comentou ele, destacando a segurança de toda a equipe durante a experiência.

O lançamento do foguete Spectrum representa um marco significativo na tentativa da Europa de se consolidar no mercado de lançamentos espaciais, que vem crescendo rapidamente. Historicamente dependente das instalações de lançamentos da Rússia, a Europa buscou alternativas após o impacto das tensões geopolíticas provocadas pela invasão da Ucrânia.

A Isar Aerospace não está sozinha nesse esforço. Outras startups como HyImpulse e Rocket Factory Augsburg na Alemanha, e Latitude e MaiaSpace na França, também lutam por uma fatia do crescente setor espacial. Com projetos como o foguete Ariane 6 e a suspensão do Vega-C, o continente europeu tem investimentos em um futuro autônomo e competitivo.

A indústria espacial global é projetada para se expandir a um ritmo acelerado, com estimativas recentes indicando que poderá gerar receitas de mais de US$ 1 trilhão nas próximas duas décadas. Em 2024, um relatório do ex-primeiro-ministro italiano, Mario Draghi, reforçou a necessidade de a Europa priorizar o setor espacial como um motor de crescimento econômico e uma questão de segurança geopolítica.

Enquanto isso, a Isar Aerospace já está trabalhando nas próximas fases de desenvolvimento com os foguetes Spectrum números 2 e 3 em produção, preparando-se com otimismo para novos lançamentos. Com a promessa de um futuro mais saudável e independente na exploração espacial, a corrida espacial na Europa apenas começou!