O FÓSSIL MAIS ANTIGO DO MUNDO!

Você sabia que um fóssil de formiga de impressionantes 113 milhões de anos foi encontrado no Brasil? Este achado extraordinário é agora considerado o exemplar de formiga mais antigo do mundo! Preservado em rochas de calcário, o fóssil pertence a uma família extinta conhecida como Haidomyrmecinae, popularmente chamada de "formiga do inferno" e que habitou o planeta durante o período Cretáceo.

UNIQUEZA DAS MANDÍBULAS!

O que torna essa descoberta ainda mais fascinante são as mandíbulas bizarras da formiga, que lembram foices. Anderson Lepeco, um dos colaboradores do projeto, destaca: "Apesar de pertencer a uma linhagem antiga, sua anatomia já era altamente especializada, provavelmente usada para imobilizar ou empalar presas!"

A IMPORTÂNCIA DA DESCOBERTA

Esse incrível fóssil foi encontrado enquanto os pesquisadores examinavam a Formação Crato, uma das mais ricas coleções de insetos fósseis do mundo, guardada no Museu de Zoologia em São Paulo, originário da Chapada do Araripe, que fica na divisa entre Ceará, Pernambuco e Piauí. Lepeco enfatiza a relevância do estudo minucioso das coleções existentes: "Logo que encontramos este espécime excepcional, reconhecemos sua importância. Essa descoberta realça a importância da paleontologia brasileira e a rica fauna de insetos fósseis ainda pouco explorada no país."

MUDANÇAS NOS CONCEITOS DE EVOLUÇÃO

Mais do que apenas revelar uma nova espécie de formiga, a descoberta deste exemplar tão antigo no Brasil desafia tudo o que pensávamos sobre a evolução e biogeografia desse grupo. Até agora, os fósseis mais antigos estavam localizados na França e Mianmar. A presença de uma formiga do inferno com características evolutivas tão complexas no território brasileiro indica que esse inseto era muito mais diversificado e amplamente distribuído do que imaginávamos.

ANÁLISES INOVADORAS