Cientistas japoneses fizeram uma descoberta que pode mudar nossa compreensão da vida na Terra! Eles identificaram a colônia microbiana mais antiga já registrada, com impressionantes 2 bilhões de anos! O estudo, publicado na respeitada revista Microbial Ecology, desmascara o que até agora acreditávamos ser o mais antigo: apenas 100 milhões de anos.

A Terra, que possui 4,5 bilhões de anos, já tinha suas primeiras formas de vida há cerca de 3,5 bilhões de anos. Agora, com esses micrôbios, temos uma das mais antigas manifestações de vida do planeta!

Os micrôbios foram encontrados em um local intrigante: o Bushveld Igneous Complex, na África do Sul. Essa formação geológica, de aproximadamente 66 mil quilômetros quadrados, originou-se com a solidificação de magma há 2 bilhões de anos, criando um habitat ideal para a vida microbiana que conseguiu se manter até hoje.

Os cientistas obtiveram uma amostra de rocha, com cerca de 30 centímetros, a 15 metros de profundidade. Usando técnicas avançadas de microscopia e testes rigorosos para garantir a autenticidade da amostra, confirmaram a presença de células microbianas vivas, sem contaminação humana.

Essa descoberta não só é emocionante, mas também fundamental para entender a evolução da vida primitiva. O pesquisador principal, Yohey Suzuki, expressou seu entusiasmo e revelou planos para novas coletas de amostras para analisar o DNA dos micrôbios.

Mas o impacto vai além da Terra. Suzuki está particularmente interessado na busca por vida extraterrestre: “Micróbios subterrâneos não são apenas uma possibilidade na Terra, mas também em outros planetas”, afirmou.

A NASA, com seu Rover Perseverance, está prestes a trazer amostras de Marte que podem ter a mesma idade dos micrôbios encontrados neste estudo. Encontrar vida microbiana antiga em Marte poderia revolucionar nossa visão sobre a vida no universo!

Prepare-se, pois essa descoberta pode abrir portas para respostas sobre a vida, tanto aqui no nosso planeta quanto em outros mundos!