Após uma busca incansável que durou mais de 15 anos e envolveu mil expedições ao redor do mundo, uma equipe de pesquisadores fez uma descoberta que surpreendeu a comunidade científica: um animal extremamente raro conhecido como 'fóssil vivo'. Os membros do Ocean Exploration Trust compartilharam a alegria em um vídeo emocionante nas redes sociais, afirmando: "Finalmente aconteceu!"

De que se trata o náutilo?

Os náutilos (Nautilus belauensis) foram avistados no Santuário Marinho Nacional de Palau, que faz parte da Micronésia, uma região rica em biodiversidade marinha. Segundo a equipe, esses moluscos são raramente fotografados em seu habitat natural. Na ocasião, quatro espécimes foram encontrados a uma profundidade entre 220 e 375 metros no Oceano Pacífico, revelando o quanto ainda precisamos explorar os oceanos do nosso planeta.

Na transmissão ao vivo da descoberta, um pesquisador exclamou: "Um sonho que se tornou realidade!" A excitação da equipe era palpável à medida que reconheciam a importância do momento.

Os náutilos pertencem a uma das famílias de animais mais antigas da Terra e são frequentemente descritos como fóssil vivo devido à sua aparência e biologia que pouco mudou em quase 500 milhões de anos. Esses moluscos marinhos são parente distante das lulas e dos polvos, e são conhecidos por seus corpos em formato de concha espiral.

Uma característica fascinante dos náutilos é seu modo de locomoção. Eles nadam de maneira similar a submarinos, realizando movimentos verticais que os levam para cima e para baixo na água. Enquanto sua visão é limitada, já que possuem olhos sem lentes sólidas, eles compensam essa deficiência com sentidos olfativos altamente desenvolvidos, essenciais para a busca de alimentos e parceiros.

A descoberta dos náutilos destaca a importância da conservação dos oceanos e nos lembra de quão pouco sabemos sobre as profundezas marinhas. Com 9 espécies conhecidas, esses moluscos incríveis são um verdadeiro tesouro da natureza, ressaltando a necessidade de proteger seus habitats naturais de ameaças como a mudança climática e a poluição.

Não perca!

O que mais podemos esperar encontrar nas misteriosas profundezas do oceano? A ciência continua a nos surpreender!