O açafrão-da-terra, popularmente conhecido como cúrcuma, é uma planta originária da Ásia que tem conquistado o mundo graças às suas incríveis propriedades culinárias e medicinais. Este rizoma é amplamente utilizado na medicina tradicional, especialmente na ayurvédica, além de ser um corante natural bastante valorizado. No Brasil, o açafrão-da-terra é adorado, não apenas por seu sabor marcante, mas também pelos benefícios que oferece à saúde, atuando como um poderoso anti-inflamatório e antioxidante.

Com cerca de 354 calorias por 100 gramas, a cúrcuma é uma rica fonte de antioxidantes, ferro, fibras e vitaminas do complexo B. Essas propriedades nutricionais tornam a cúrcuma um ingrediente muito apreciado em diversas receitas, além de ser um aliado na promoção do bem-estar geral. Além disso, estudos recentes sugerem que o consumo regular de cúrcuma pode auxiliar na prevenção de doenças crônicas, como diabetes e doenças cardíacas.

Como cultivar o açafrão-da-terra em casa?

Plantar o açafrão-da-terra em casa é uma tarefa simples e acessível, que pode ser realizada em vasos ou em canteiros no quintal. Essa prática não só garante colheitas frescas durante todo o ano, como também oferece a oportunidade de aproveitar todos os benefícios dessa especiaria medicinal. Para começar, é essencial preparar o solo e o ambiente adequados para o crescimento saudável dos rizomas.

A planta prefere climas quentes e úmidos, e é vital escolher um local com boa drenagem para evitar que as raízes apodreçam. O solo deve ser rico em matéria orgânica, solto e bem drenado. Misturar terra vegetal, composto orgânico e areia pode melhorar a absorção de água e nutrientes.

Passo a passo para o cultivo do açafrão-da-terra:

1. **Escolha dos Rizomas:** Opte por rizomas saudáveis, com brotos visíveis. Plante-os a cerca de 5 cm de profundidade, com os brotos voltados para cima, respeitando um espaçamento de 30 a 40 cm entre as plantas.

2. **Rega:** Mantenha o solo úmido, regando 3 a 4 vezes por semana. Em períodos secos, aumente a frequência para garantir a hidratação adequada.

3. **Cuidados:** Fertilize a cada 30 dias com matéria orgânica e proteja as plantas de pragas, como lesmas e ácaros, utilizando óleo de neem ou outros repelentes naturais.

4. **Colheita:** O açafrão-da-terra pode ser colhido entre 8 e 10 meses após o plantio, quando as folhas começam a amarelar. Retire os rizomas com cuidado, lave-os bem e deixe secar antes de armazenar.

Utilizando e armazenando o açafrão-da-terra

A cúrcuma é extremamente versátil e pode ser utilizada de diversas maneiras na culinária, desde temperos e molhos até chás, infusões, pratos de arroz e sopas. O famoso leite dourado também é uma maneira popular de usufruir dos BENEFÍCIOS da cúrcuma.

Para o armazenamento, os rizomas frescos podem ser guardados na geladeira por até três semanas. Quando secos, eles devem ser mantidos em potes herméticos por até seis meses. Além disso, a cúrcuma pode ser congelada, preservando suas propriedades nutricionais por até um ano.

Vantagens do cultivo em casa

Cultivar açafrão-da-terra em casa é uma prática simples e recompensadora, proporcionando não apenas acesso a uma especiaria rica em benefícios para a saúde, mas também uma satisfação única de ver sua própria planta crescer. Com os cuidados certos, você pode garantir uma colheita abundante e de qualidade. Não perca a oportunidade de começar a cultivar essa raiz milagrosa em seu quintal e transformar sua saúde e culinária!